所有人都會經歷疼痛，但你瞭解我們對疼痛的耐受程度嗎?
同樣的外傷和退變(如腰椎間盤突出)對於某些人疼痛難忍，而另一些人卻沒什麼感覺，這是為什麼呢?每個人對疼痛的耐受程度是不同的，而決定這些的可能是某些令人驚奇的生物因子，以及一些心理因素，而後者也是我們要努力去控制的。
感受疼痛
疼痛的產生需要經歷兩個步驟：第一步，生物學步驟，例如針刺面板等。這些刺激會傳遞給大腦，讓它知道身體正在經受痛苦。第二步是大腦對傳遞來的資訊進行整理的做出迴應---是做出反抗或躲避還是繼續忍受。疼痛是一種令人不愉快的感覺和情感體驗。慢性疼痛其實是由於神經、脊髓或大腦皮層發生了一些改變導致了對痛覺過度敏感所致，但是大腦和情緒可調節疼痛程度。以往的外傷或經歷都可能會影響對疼痛的感知度。
慢性疼痛已經不再是小事，隨著人們生活水平的提高，越來越多的人開始重視生活質量，拒絕忍受疼痛也是社會進步的一個重要體現。一項美國的調查發現：
45歲到64歲的成年人中有30%有過持續超過1天的疼痛經歷;20歲到44歲的成年人這一比例為25%;女性的疼痛發生率27.1%略高於男性的24.4%，現在還沒有令人信服的理由來解釋為何女性更容易感受到疼痛。
疼痛的發展
疼痛為人們帶來的巨大的情緒、身體和經濟上的負擔。在美國有資料統計每年因疼痛導致的醫藥費開支和勞動力喪失造成的開支約1000億美元。
隨著我國人口老齡化的進一步發展，越來越多的人會經受慢性疼痛的折磨。還有一個重要因素就是肥胖，生活水平的提高導致肥胖和超重的人群劇烈擴張，而肥胖是導致關節、脊柱等結構退變的重要因素。所以我們是時候重視疼痛了。
最常見的疼痛型別還要說是腰痛，大多數急性腰痛是由於運動損傷所致。但是由於現代人坐立的時間越來越長，腰背肌鍛鍊跟不上，腰椎承受的壓力非常巨大，慢性腰痛的發病率也在快速增長。
什麼決定了你的疼痛耐受力?
疼痛耐受力可以影響人們的情緒、身體和生活習慣。以下列出可能影響疼痛耐受力的因素：
1、抑鬱和焦慮會使人對疼痛更敏感。
2、運動員比常人對疼痛的耐受力更強。
3、吸菸和肥胖的人更容易發生疼痛。
生物學因素--如基因可在一定程度上決定我們的疼痛耐受程度，另外如果脊髓受到損傷或者由於慢性疾病如糖尿病等傷害到神經也會使我們的疼痛耐受程度下降。
雙側肢體感受疼痛一樣嗎?
研究發現雙側肢體對疼痛的耐受程度是不同的。一個右利手的人，如果右手被針刺，可能感受疼痛的速度會更快、持續時間更長。可能與大腦皮層中感受疼痛的區域有關。
紅色頭髮的人對疼痛更敏感?
一個有趣的現象是頭髮的顏色可能影響疼痛耐受程度。2009年有一個報道稱紅色頭髮的人對疼痛更敏感，需要更多的麻醉藥來耐受手術產生的疼痛。為什麼會這樣?科學家說紅色頭髮的人體內有一種特殊的基因叫做黑皮質素-1受體，這種基因決定了頭髮的顏色，而另一方面它們也會影響人們對疼痛的敏感程度。
我們體內有大量的疼痛相關受體，決定了你是吃阿司匹林有效還是對乙醯氨基酚有效。
更好的掌控疼痛
人體內的生物學構造決定是否會產生對止痛藥物的耐藥性，也就是說曾經有效的止痛藥變得沒有止痛作用了，這是一個惡性迴圈。人們往往會使用更多的藥物，然後對更多的藥物產生耐藥性。
我們無法改變基因或體內的生物學構造，就像我們無法改變頭髮顏色一樣，但我們可以調節大腦對疼痛的處理，改變大腦對疼痛的感知。
我們可以通過學習放鬆技巧來克服疼痛，如生產過程中調整呼吸，可以幫助緩解疼痛，當疼痛來臨的時候，努力用意念戰勝病痛是我們戰勝疼痛的重要組成部分。分散注意力、積極的態度再加上輔助鎮痛藥物可緩解大多數的疼痛。
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