大多數原發性高血壓患者都有或輕或重的頭痛、頭昏，這種頭痛一般隨著血壓的升高而加重，即在一天的早晨或者下午頭痛較明顯，還可伴有高血壓的其他症狀。還有些原發性高血壓患者，由於長期血壓升高，導致了腦血管的結構和功能的改變，如果突然出現頭痛、噁心、嘔吐、大小便失禁、口眼歪斜、一側肢體活動不靈等，應想到高血壓伴急性腦血管病的發生。此時應及時與急救中心聯絡，診治病人。
某些繼發性高血壓也可以出現頭痛，例如，原發性醛固酮增多症患者也可以出現頭痛，但還伴有夜尿增多週期性麻痺或乏力等，高血壓多為持續性血壓增高等，而且這種頭痛是相對持續性的。又如，一種內分泌疾病嗜鉻細胞瘤患者可有發作性的頭痛伴心悸、出汗，特別是有些患者出現面色蒼白、噁心、震顫、焦慮、腹部不適伴血壓急劇升高，劇烈頭痛。一些有上述症狀的高血壓患者應及時就診查明原因，以便對因治療。
高血壓患者出現頭痛的診斷比較複雜，也關係到病人的預後，因此一定要請臨床醫師結合病人的具體情況，才能得出正確的診斷。
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