黑色素癌，是不折不扣的“癌中之王”。其惡性度高，轉移發生早，死亡率高。惡性黑素瘤是由面板和其他器官黑素細胞產生的腫瘤。這種疾病在美國和澳大利亞高發，中國發病率在亞太地區排名第五。但是由於基數大，中國的病人也不少。
與澳大利亞患者多發生在背部不同，統計發現，中國人惡性黑色素瘤患者，50％發生在手掌、腳底，及指甲的肢端，而這種情況在白種人中則不到5％。其病因仍不明確，可能與過度日晒、結構不良痣惡變、遺傳、外傷、內分泌異常、化學致癌物及免疫缺陷或免疫功能減退等有關。
痣會發展為腫瘤嗎？
一般情況下，色素痣轉變成黑色素瘤的可能性不大，即使有發展，時間也較為漫長。但是，如果陽光暴露部位，如頭部、頸部的色素痣長期陽光暴晒損傷，以及手掌、腳掌、生殖器的色素痣經常被摩擦，或者其他原因導致破損，使機體自我修復時DNA出錯，就有可能發展為黑色素瘤。
如何區分，是色素痣還是腫瘤？
由於該病早期就像一般的黑痣或者是小的潰破，不痛不癢，不易引起病人和醫生重視。但是，一旦它生長突破面板深層，一般4mm厚時就發生轉移，如果再延誤治療，很快會出現遠處轉移到疾病晚期。
如果您身上的痣出現以下情況，要引起特別注意。
1、非對稱：
色素痣的一半與另一半看起來不對稱。
2、邊緣不規則：邊緣不整或有切跡、鋸齒等，不像正常色素痣那樣具有光滑的圓形或橢圓形輪廓。
3、顏色改變：正常色素痣通常為單色，而黑色素瘤主要表現為汙濁的黑色，也可有褐、棕、棕黑、藍、粉、黑甚至白色等多種不同顏色。
4、直徑：色素斑直徑>5~6mm或色素斑明顯長大時要注意，黑色素瘤通常比普通痣要大，要留心直徑>5mm的色素斑，對直徑>1cm的色素痣最好做活檢評估。
5、隆起：一些早期的黑色素瘤，整個瘤體會有輕微隆起。
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