小楊年輕貌美，小小年紀便在公司獨當一面，是令人羨慕的“白骨精”。可是，天有不測風雲，在前不久公司組織的例行體檢中，她卻被查出患了甲狀腺癌。確診後，小王和父母整天以淚洗面，一想到患上腫瘤，壽命就屈指可數了，絕望之感幾乎籠罩了整個家庭。其實，大可不必如此，甲狀腺癌與其他腫瘤不同，整體治療效果非常好，十年存活率在90％以上。換句話說，大多數人經過規範治療幾乎都可以達到治癒的效果。
甲狀腺癌，近年來增長最快的實體癌
事實上，像小王這樣年紀輕輕就患上甲狀腺癌的辦公室女性還不在少數。35歲的李女士也是在單位組織的體檢中被查出患了甲狀腺癌。更令整個單位上下都瞠目結舌的是，包括李女士在內，參加體檢的1500多名職工中，竟然有15人患了甲狀腺癌。15名甲狀腺癌患者中，12人是女性，最小的才23歲。
從甲狀腺癌流行趨勢來看，女性尤其是中青年女性是該病的好發人群，女性患者為男性患者的2～5倍，平均發病年齡為40歲。據統計，在各醫院腫瘤科的病房裡，住院的甲狀腺癌患者60％～70％都是20～40歲的年輕女性，且以沿海地區居民居多。甲狀腺癌之所以具有女多男少的特點，與甲狀腺承擔的生理功能有關。甲狀腺是人體重要的內分泌器官，具有攝取和儲存碘的功能，同時合成和分泌影響細胞代謝、胎兒和嬰幼兒發育的甲狀腺素。包括雌激素和孕激素在內的女性激素，很可能參與甲狀腺癌的發生、發展。體內雌激素水平越高，越能加劇甲狀腺癌的發生。年輕女性處於生命旺盛期，體內雌激素水平是一生中最高的，因此在此階段容易出現甲狀腺癌。
2000年我國甲狀腺癌尚未進入女性惡性腫瘤發生率前十位，但近年來，甲狀腺疾病的發病率越來越高，女性甲狀腺癌的發病率更躍升至女性易發腫瘤的第5位，年均增長6.2％，是近20多年發病率增長最快的實體惡性腫瘤。
甲狀腺癌高發，根在哪裡?
甲狀腺癌年年高升，到底是哪些因素導致的呢?具體確切的病因目前尚難肯定，但從流行病學調查、腫瘤實驗研究和臨床觀察，甲狀腺癌的發生可能與下列因素有關。
1、放射性損傷
在臨床上，很多事實說明甲狀腺的發生與放射線的作用有關。特別令人注意的是，在嬰幼期曾因胸腺腫大或淋巴腺樣增殖而接受上縱隔或頸部放射治療的兒童尤易發生甲狀腺癌，這是因為兒童和少年的細胞增殖旺盛，放射線是一種附加刺激，易促發其腫瘤的形成。例如，1986年前蘇聯的切爾諾貝利核電站洩漏事件發生後，生活在烏克蘭和白俄羅斯的兒童其甲狀腺癌的發生率是其他地方的100倍。成人接受頸部放射治療後發生甲狀腺癌的機會則不多見。
2、攝碘過量或缺碘
攝碘過量或缺碘均可使甲狀腺的結構和功能發生改變。如瑞士地方性甲狀腺腫流行區的甲狀腺癌發病率為2‰較柏林等非流行區高出20倍。相反，高碘飲食也易誘發甲狀腺癌，冰島和日本是攝碘量最高的國家，其甲狀腺癌的發病率較其他國家高。居住在沿海城市的居民平時較多攝入海產品，且愛吃醃製海產品，不但可引起甲狀腺相關疾病，更為甲狀腺癌埋下隱患。
3、遺傳因素
約5％～10％的甲狀腺髓樣癌有明顯的家族史，而且往往合併有嗜鉻細胞瘤等，推測這類癌的發生可能與染色體遺傳因素有關。
4、現代化生活方式。比如：
①伏案工作。現在大多數的年輕白領長期面對電腦伏案工作。使得頸部血運障礙，氣血鬱結於頸部，不僅導致頸椎病、肩周炎，還會影響甲狀腺的血液迴圈，久而久之則鬱積成瘤。
②精神壓力。現代社會年輕人要承受來自社會家庭多方面的壓力，白天工作之餘，有些人夜晚還要熬夜，這種透支的生活方式加上長期情緒得不到疏解，使得甲狀腺細胞得不到很好的修復代謝，長此以往則會令甲狀腺受損得病。
③輻射損傷。由於科技的發展，生活中能接觸到的輻射越來越多，如電磁輻射、微波輻射以及醫療檢查所致的電離輻射等。這些輻射日積月累自然會損傷到人體的正常細胞，引起甲狀腺細胞的異變。
④濫用激素。大量富含激素的食物導致青少年內分泌系統紊亂，各類激素的攝入量過高也是引起甲狀腺癌的誘發因素之一。
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