惡性腫瘤的病因尚未完全明確，目前已研究發現癌症細胞的十大特徵之一就是細胞能量的代謝異常，癌細胞能量代謝異常和代謝方式的改變，可影響體內基因組的穩定性及癌細胞微環境的改變。因此，可以認為，營養物質在體內的代謝異常與腫瘤的發生有一定的關係。
在腫瘤的治療過程中，營養物質扮演著重要的角色。手術及化療的患者，治療前首先要評估患者的耐受性，比如：有無貧血，體力狀況評分（主要是指患者活動的能力，患者走動及從事體力活動的能力，這個能力的基礎來自於機體骨骼肌肉的狀況，而肌肉的主要成分是水和氨基酸組成的蛋白質），心肺功能的評估（支撐心肺功能的主要組織結構是心肌和唿吸肌）。
臨床常用的某些化療藥物也是一些營養物質的類似物，比如，肺腺癌患者首選的一線化療藥物培美曲塞注射液，為葉酸的類似物，必須補充葉酸和維生素B12才能更好的發揮療效和降低化療毒副作用。因此，營養物質在腫瘤的治療過程中承擔著很大的作用。
首先，患有惡性腫瘤，怎麼評估自己的營養狀況？
警惕一些症狀的存在：
1、食慾、進食量：最近一週內的食慾及進食量有無下降；
2、體重：近一個月到三個月內乃至半年內體重有無下降；
3、頭暈乏力：是否貧血；
4、疼痛：長期疼痛影響食慾及進食；
5、長期發熱：發熱伴有代謝消耗增加；
6、吞嚥困難、哽咽感：進食的質和量會下降；
7、胸、腹腔積液：伴有體內蛋白質的丟失；
8、噁心嘔吐超過一週，伴隨進食量的下降；
9、雙下肢水腫：常因低蛋白血癥所致；
10、長期的便祕腹瀉等。
評估後，如何進行營養治療？
首先排除一些營養誤區
餓死腫瘤：腫瘤是餓不死的，患者在飢餓的狀態下腫瘤依然從身體獲得養分，營養不良的情況下，患者本身的免疫力會下降，抗腫瘤的能力也是下降的 。餓死腫瘤有一定的理論依據，但不是單純不進食或少進食，而是特定的營養膳食配比。
盲目相信補品如海蔘、冬蟲夏草、靈芝孢子粉、燕窩、腦白金、核桃粉等，尚無充足的證據證實這些補品的抗腫瘤作用，主要還是做好基礎營養，即生理功能及日常活動需要的基本能量需求，在此基礎上可以錦上添花。
正確看待營養湯，煲湯味道鮮美，可以改善食慾，但是大部分營養物質，特別是蛋白質仍在肉裡，建議合理的方式應將湯和肉一起吃。
“發物”指加重或誘發一些過敏性疾病（哮喘、蕁麻疹、急症或肝炎）的食物，如果不是過敏體質，沒有上述疾病，是可以吃的。認為“不能吃發物”“只能吃鹼性食品”缺乏科學依據。
錯誤認為白蛋白是營養液，其實白蛋白是血漿提取物，在急性重症時考慮應用，不能作為一個營養液輸注。
錯誤理解輸液才是營養，營養吸收最好的部位是胃腸道，經口或胃腸道給予的腸內營養更符合生理需要，保護腸道菌群，除非無胃腸道功能或胃腸道不能利用，才會考慮輸注腸外營養。
無營養風險的患者，不推薦營養治療
1、保持樂觀，良好的積極向上的心態；
2、維持標準體重或適量增加體重；
3、合理營養為基礎，平衡膳食為原則，每日的飲食內容應包括：
（1）滿足能量需要的70％以上，維持體重不下降，能量主要來源為穀類食品；適量的油脂類和富含豐富維生素、礦物質的新鮮水果和蔬菜以及適量的膳食纖維；
（2）滿足100％蛋白質需要，每公斤體重1.2至1.5克，攝取富含優質蛋白質的蛋、奶、魚、肉、大豆類；
（3）把一日三餐合理搭配好，每餐飲食品種要豐富；
（4）可吃一些防癌抗癌食品，如：鮮蘆筍、香菇、洋蔥、蒜頭、番茄、大豆及其製品、胡蘿蔔、蒜苗、綠葉蔬菜、海帶、多脂魚（鮭魚、金槍魚、鱒魚、鯡魚、鯖魚）、山藥、香蕉、橙、柚、紫色提子、等，海藻類中含硒最高，它可使機體免疫得到改善，硒和維生素E可對加強免疫起協同作用，麥胚油、豆油、玉米油等維生素E最為豐富；
（5）還可經常飲紅茶、綠茶，它可使血清中的抗氧化能力明顯提高。
有營養風險的患者，需要營養干預
首先制定目標：維持機體生理需要及活動所需的能量，所需要的蛋白質量。評價消化道功能，選擇營養干預手段，看專業的營養師或醫師。
膳食指導：如果患者每日膳食攝入不足，給予合理的膳食指導及飲食搭配。
腸內營養：因各種原因每日膳食達不到目標量時，給予腸內營養，途徑有口服即口服營養素補充，放置鼻胃管、鼻空場管、或經皮胃造瘻。同時應根據患者胃腸道的耐受情況選擇不同的腸內營養劑型別。
腸外營養：如果經胃腸道進食無法達到目標量或無胃腸道功能或不能經胃腸道進食者，考慮腸外營養，即靜脈給藥營養素。
肺癌化療期間的副作用膳食指導
1、食慾不振。少食多餐，提供高熱量、高蛋白飲食。用餐前適當活動或使用少許開胃、助消化的食物如山楂、鴨肫、麥芽、蘿蔔、山藥、酸奶等。必要時處方增加食慾的藥物，或補充適量的維生素、礦物質。
2、口腔潰瘍。清淡，易消化，可進食少渣半流質或質軟食物。避免酸味強的或粗硬生硬食物。必要時可利用吸管吸吮液體食物。吃高蛋白質、高熱量的食物，以加速癒合過程。
3、噁心、嘔吐。在食物中加薑汁或喝些陳皮茶、白蘿蔔、麥芽湯等。嘔吐嚴重：2小時內避免進食。防止脫水，經常喝清流質，如肉湯、
水、果汁等。
4、便祕。增加含膳食纖維素食物，如增加蔬菜。水果、薯類、豆類、堅果的量，海帶、魔芋、蘋果、香蕉、核桃等。增加水分，蜂蜜水、綠茶水等。
5、腹瀉。避免食用會加重腹瀉的高纖維食品，如堅果、瓜子、全穀物、豆類（大豆和豌豆）、乾果、生的水果和蔬菜。避免食用高脂肪食品，如油炸和油膩食物。食含有粗纖維少的蔬菜如冬瓜、去皮西紅柿、煮熟的生菜、土豆等並輔以焦米粥、蛋黃米湯等食物。喝一些果子水、菜水以保持電解質平衡，也可用健脾食品如花生米，白扁豆等。腹瀉嚴重暫時禁食。
6、疲勞和乏力。多食用對神經細胞和精神狀態有良好影響的食物：富含優質蛋白的食物如肉、蛋、奶、魚等、若攝入較少，可補充一些乳清蛋白質粉、新鮮的蔬菜和水果，攝入不足，做成蔬果汁加堅果補充，這樣患者耐受性會好些、適當用一些補血益氣的藥膳如阿膠、黃芪、黨蔘、當歸、大棗、山藥等配一些食材食療。
7、味覺改變。化療降低味蕾對甜、酸的敏感度，增加對苦的敏感。糖或檸檬可加強甜味及酸味，烹調時可多采用。避免食用苦味較強的食物，如芥菜等。選用味道較濃的食品，如：香菇、洋蔥等。增加對肉類的接受性，在烹調前先用少許酒、果汁浸泡或混入其他食物中食用。若肉類有苦味，可冷盤方式或用濃調味來降低苦味，亦可用蛋、奶製品、豆類、豆製品或乾果類取代，以增加蛋白質攝入量。經常變換食物質地、菜色搭配及烹調方法等以增強對嗅覺、視覺的刺激，彌補味覺的不足。
8、骨髓抑制。食用高蛋白質和養血補血的食物：豬肉、牛肉、雞肉、魚肉、大棗、花生等。
糾正貧血：富含鐵的食物，如動物肝臟，動物血，大棗，新鮮水果在餐後半小時至1小時內進食；不宜喝濃茶；適當葉酸及綠葉蔬菜補充。
恢復造血：菇類，黑木耳、靈芝等；紅棗，黑米，花生。
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