1、營養不良及其對人的危害
營養不良包括主要營養元素缺乏和微量營養元素缺乏兩類情況。前者是指身體內能量和蛋白質的可利用量或者吸收量不足，比如嚴重飢餓就可以導致這種狀況的發生;而後者則是指一些必需營養元素，比如維生素等，微量元素缺乏會削弱人體正常功能運轉，導致各種各樣疾病的發生。
營養不良帶來會增加患者發生感染風險的機率，削弱免疫系統功能，使傷口癒合速度減慢，令器官功能下降、衰竭，嚴重者甚至死亡。
2、惡液質，腫瘤患者的營養不良
腫瘤引起的營養不良又被稱為“惡液質”。這是指一種在癌症患者中存在的綜合症，其症狀表現複雜，特點包括進展緩慢，患者會發生無意識的體重下降，經常有飽腹感和感到疲倦乏力等。
惡性腫瘤患者出現體重下降是相當普遍的現象，超過80％的晚期患者都出現不同程度的惡液質。淋巴瘤、白血病、乳腺癌及某些軟組織肉瘤患者，出現體重下降情況的機率較低;而結腸癌、肺癌患者發生體重下降的風險會稍高一些;胰腺癌和肝癌患者的惡液質發生率可高達60％。
據統計，有大約4％~23％的患者最終死於惡液質。因此，應盡一切可能來治療和採取預防手段阻止或延緩惡液質的發生。
3、生成腫瘤患者營養不良的原因
惡性腫瘤對於患者營養狀況的影響顯著，具體可分兩個方面，一是影響患者對食物的攝入和吸收，二是影響人體代謝。在對患者在食物攝入、吸收的影響方面，又分為直接和間接兩種作用。直接作用是指腫瘤對患者進食的削弱作用，對消化道進行直接侵犯，如胃癌、食道癌等。
間接作用是指在有胰腺癌等疾病中，腫瘤細胞通過對消化酶等消化因子的影響，來干擾患者的消化功能。
腫瘤影響人體代謝指的是腫瘤所引起的人體異常代謝狀態，比如患者對體內腫瘤組織產生的一些反應性小分子，會向機體傳導一些訊號，來加強分解代謝，減弱食慾，從而導致體重下降。正因為這種異常代謝的存在，使得腫瘤患者的惡液質特別難以糾正。
與單純飢餓引發的營養不良有所不同的是，惡液質患者由於其本身存在營養吸收困難的情況，單純靠補充營養並不能逆轉其惡液質的過程，即便在營養供給充分的情況下，體重仍可能繼續下降。
4、抗腫瘤治療對患者的營養狀況的影響
目前常用的抗腫瘤治療方法大致有三種：手術、化療和放療。醫生通常會先後或同時使用其中兩種甚至全部三種手段來治療惡性腫瘤。不過這些治療手段猶如大規模殺傷性武器，在殺滅腫瘤細胞的同時，難免或多或少對人體健康細胞產生影響，造成“誤傷”，從而引起患者一系列身體不適狀況又稱副反應，比如像咽喉疼痛、口乾、噁心、嘔吐、味覺出現異常、疼痛、腹瀉、便祕、乏力、情緒抑鬱等。當然，並非每名患者都會出現上述全部症狀。可一旦出現了副反應，就可能影響到患者的正常進食和消化吸收，對患者的營養水平產生不良的影響。
營養不良的程度對於腫瘤患者也有重要意義。研究顯示，治療之前體重有下降的患者，比起沒有體重下降的患者來，生存時間較短一些;此外，有營養不良狀況的惡性腫瘤患者，其化療效果會減弱，再次入院和長時間住院的風險也會更高。
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