近年來，膽囊炎的發病率逐漸升高，已經成為生活中最常見的一種疾病，其發病率已達到7％-10％左右。據統計，美國膽囊結石的發病隨年齡增長而增高，其發病率50歲以下為10.2％，60-69歲為38.6％，80歲以上為53.3％。女性的發病率高於男性。
膽囊結石的臨床表現 膽囊結石的症狀取決於結石的大小、部位、有無阻塞及炎症等。無症狀的隱性膽囊結石不易診斷，可能有相當多的膽囊結石病人終身被忽略。
膽囊具有儲存膽汁、濃縮膽汁和排洩膽汁的功能。當進食時，膽囊收縮將貯存濃縮的膽汁排至腸道，幫助消化食物。如果膽囊有結石，膽囊收縮排膽時，結石會阻塞膽囊管，病人會出現上腹悶脹不適、脹疼，嚴重時可引起劇烈的膽絞痛、膽囊腫大瘀膽、膽囊壁水腫充血增厚，引發急性膽囊炎、膽囊積膿、膽囊壁壞疽甚至穿孔。病人可出現發熱、腹膜炎症狀，如得不到及時有效治療會合並感染中毒性休克。有些小的結石可以通過膽囊管進入膽總管，造成繼發性膽總管結石。一旦結石阻塞膽總管，可引發急性化膿性梗阻性膽囊炎。病人可出現寒戰高熱、鞏膜面板黃染、腹疼等症狀。如不及時手術解除梗阻，極易發生感染中毒性休克，危及生命。膽石症還可引發膽源性胰腺炎、膽囊十二脂腸瘻等合併症。
膽囊結石的發病原因
膽囊具有貯存和濃縮膽汁的功能，膽汁由肝臟分泌，每天約產生600-1000毫升的膽汁。50％的膽汁通過膽道直接流入十二脂腸，另外50％的膽汁也就是300-500毫升的膽汁要進入膽囊貯存。膽囊相當於膽道旁的一個水庫，而這個小水庫的容量只有40-70毫升，所以進入膽囊的膽汁要被膽囊濃縮。膽囊內膽汁的成分84％是水分，16％為固體成分，主要是膽固醇、膽酸、卵磷脂、膽紅素，還有一些電解質。膽囊濃縮膽汁主要是吸收膽汁中的水成分。膽固醇是一種嫌水性成分，它在膽汁中的溶解主要依靠膽汁酸和卵磷脂增加它的溶解能力。如果膽汁中的膽固醇比例增高，即可形成膽固醇結晶乃至沉澱，結聚為膽固醇結石的核心。所以膽囊結石的發病與飲食的不均衡、脂肪攝入過量、血膽固醇增高相關。
近20餘年隨著生活水平的不斷提高，膽囊結石同肥胖症、高血壓、高血脂、冠心病、糖尿病等疾病一樣，發病率在不斷增高。
膽囊具有排放膽汁的功能。膽囊收縮無力，膽汁瘀滯於膽囊也是形成膽囊結石的因素。雌激素可以增加膽汁膽固醇的含量，減低膽汁酸的含量，孕激素可造成膽囊平滑肌鬆弛、膽囊運動遲緩、膽汁瘀滯。因此可以解釋40歲以上、肥胖、多次妊娠的女性膽囊結石的發病率更高的原因。
現在人生活節奏較快，不吃早餐的人很多。由於夜間膽汁在膽囊裡濃縮貯存時間較長，不吃早餐導致膽汁不能及時排空，也是誘發結石的因素之一。
膽囊結石與膽囊癌
近年來膽囊癌的發生率也在增高。根據目前的研究報告，有70％的膽囊癌患者與膽囊結石存在有關。膽囊結石的病程越長，膽囊癌變的發生率越高。膽囊結石病人膽囊癌發生率是無結石人群的13.7倍。膽囊癌的發生是膽囊結石、長期物理刺激、膽囊的慢性炎症、感染的產物中有致癌物質等因素綜合作用的結果。
膽囊結石的治療
雖然探索多種非手術方法（如溶石、體外碎石、中藥排石）治療膽囊結石，但效果都不理想。目前，臨床上最有效的治療方法是手術治療――膽囊切除術。有症狀的膽囊結石應該手術治療，即使無症狀也要定期檢查。B超檢查診斷膽囊結石準確率達95％以上，並可觀察膽囊壁是否增厚，膽囊是否萎縮或充滿結石失去功能，以利擇期手術治療，防止膽囊癌的發生。
20年來，腹腔鏡膽囊切除術已廣泛應用，95％的膽囊切除手術可在腹腔鏡下完成。腹腔鏡膽囊切除術只需在腹部鑽3-4個5-10毫米的小孔，即可完成手術，具有創傷小、疼痛輕、恢復快的微創效果。我院腔鏡外科自1992年至今已完成近萬例腹腔鏡膽囊切除及膽總管探查取石手術。
預防膽囊結石的發生，飲食上要遵循清淡、高維生素、低脂肪原則，三餐定時定量，加強健身運動，控制體重，培養良好健康的生活方式。
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