肌肉萎縮症會對人們的生活帶來諸多不便，其本質就是肌肉的纖維變細甚至消失。
肌肉萎縮的原因大體可以分為兩類：
1、神經源性肌肉萎縮，由於神經系統疾病引起肌肉的營養不良或訊號傳導障礙，從而導致肌肉的無力。
2、肌源性肌肉萎縮，是因為肌肉本身出現了疾病，導致的肌肉萎縮。通常神經源性肌肉萎縮較為常見。
肌肉萎縮常表現為肌肉無力和肌肉的減少。輕度患者肢體活動困難，經常摔倒，並伴隨著肌肉的疼痛和僵硬，肌肉的營養不良可能會延伸至骨骼，造成骨質疏鬆症。對患者的日常生活帶來不便。重度患者則有全身癱瘓甚至危及生命的可能。但是廢用的肌肉大多數是可以恢復功能的，所以應重視肌肉萎縮，一經發現，及早治療。
在臨床上，經常使用肌電圖（EMG）或神經傳導速度對疾病進行定位、定性的診斷。效果顯著。
所以肌肉萎縮本質上是肌肉的減少，但是肌肉減少不一定是肌肉萎縮，可能只是缺少運動。建議人們在出現肌肉無力的症狀時給予重視，儘早就醫。
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