在飲食結構安排上，糖尿病人應以多糖（即澱粉類食物）作為體內主要的能量來源（佔總熱量的55%～60%），但也不能吃得太多，否則容易造成體內熱量過剩，其中一部分會轉化為脂肪，導致超重和肥胖，而肥胖恰是發生糖尿病的重要危險因素。
另外，由於糖尿病人對血糖的調控能力下降，而單糖、雙糖等簡單糖在腸道吸收較快，進食後容易導致餐後血糖顯著升高，所以糖尿病人還是少吃甜食為好。至於水果，糖尿病病人不必一概拒絕，但吃什麼水果，什麼時間吃，吃多少，要根據每個患者的病情而定。
值得注意的是，有效的減肥可以預防糖尿病的發生，或是明顯減輕糖尿病的程度。就目前而言，減重手術是唯一能使中重度肥胖者獲得長期且穩定減重的方法，達到完全緩解及長期緩解糖尿病的目標。其中胃旁路手術則被成為減重手術中治療2型糖尿病的"金標準"術式。
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