腎臟位於腹腔後上部，也就是腰背部，有左、右兩個，形如蠶豆，由後肋骨保護。腎臟的功能是濾過血液中的廢物及過量的水分、鹽。這種功能是由腎臟內的腎小球完成的。腎小球由一簇微小血管盤曲而成球形，周圍由包膜圍繞而成。血液進入腎小球后，其中的水、鹽和小分子微粒可以濾出，而大分子顆粒如紅細胞、白細胞和蛋白質則不能從血液中濾出。每個腎小球末端連線腎小管，濾出的物質在腎小管內被濃縮和再吸收後形成尿液。尿液從腎臟經輸尿管流出進入膀胱。儘管腎臟很重要，但半個腎臟就完全可以完成其排洩功能。在美國，有1%的人僅存有一個腎臟，但他們生活的卻很正常。有些人的腎臟甚至已喪失了功能，靠血液透析過日子。
一、發病情況
腎癌就是腎臟內的細胞癌變。腎細胞癌是腎臟惡性腫瘤中最常見的一種，佔85%。在泌尿系統腫瘤中居第二位，男女之比為2：1，城市發病率高於鄉村，好發於50~70歲。移行細胞癌佔腎臟惡性腫瘤的6%~7%，其源於腎與輸尿管的結合部即腎盂。另外，5%~6%的腎臟惡性腫瘤見於兒童患者，屬腎母細胞癌。如腫瘤細胞來源於腎臟的結締組織，稱為腎肉瘤。
腎細胞癌通常是單個腫塊，有時一個腎臟可存在多個腫瘤，也有兩個腎臟同時發生腫瘤的情況，發生率為2%~3%。
腎癌可以通過血液或淋巴道轉移，一且發生轉移就不易治癒。
二、危險因素
能誘發腫瘤的因素我們稱為致癌的危險因素，包括環境和工作危險因素。
1、吸菸：30%的男性和25%的女性腎癌是由吸菸引起的。吸菸者發生腎癌的危險性是不吸菸者的2倍。移行細胞癌尤其與吸菸有關。
2、某些職業如皮革、石棉、鎘工業者。
3、遺傳因素：腎癌有家族性發病傾向，有兄弟同病或同一家庭中發生腎癌可高達3~5人。基因突變可以導致某些疾病，如結節硬化症和多發性神經纖維瘤。
4、不良生活方式，如高脂肪飲食、飲酒、超重等。
5、咖啡可能使女性腎癌發病機會增加。
6、相關藥物：長期服用含非那西汀止痛藥，濫用或過量使用複方阿司匹林(止痛藥)或利尿劑。
7、輸血史、長期血透、經濟文化背景。
8、雌激素水平過高，一般男性發生腎癌是女性的2倍。
三、異常表現
腎癌發病隱匿，約25%的患者就診時已有轉移。腎癌早期幾乎沒有任何症狀，部分患者是在體檢或做B超時被發現。半數以上的患者首先出現泌尿系以外的症狀，如乏力、精神不振、食慾下降、消瘦、貧血、肝功能異常、高血壓、低血糖等。腎癌的典型症狀到晚期才表現出來，主要症狀為：
1、血尿最常見，佔60%~70%，表現為間歇性、無痛性肉眼全程血尿，多伴有條狀血塊。血尿是由於腫瘤侵入腎盂、腎盞、腫瘤表面破潰出血所致。
2、腰痛約50%的患者患側後腰部有鈍痛或隱痛，可逐漸加重，並呈持續性。腫瘤組織壞死、脫落或血塊通過輸尿管時可引起難以忍受的劇烈絞痛。
3、腫塊約10%的病例在後腰部或上腹部可觸及腫塊，腫塊質硬，表面不平或有結節，常無壓痛，可隨呼吸上下移動。當腫瘤侵犯鄰近器官和腰肌時，腫塊固定。
4、發熱為腎癌常見的早期表現，可為低熱或高熱，高熱時體溫可達39~40℃，持續不退。有2%~3%的患者僅有發熱。發熱可能為癌性發熱。多數患者在腎腫瘤切除後，體溫常可逐漸恢復正常。
5、貧血佔30%左右。貧血的原因系腫瘤毒素或大量腎組織破壞，抑制了造血功能及血尿引起的失血性貧血。
6、內分汝紊亂的表現為腎細胞癌的特徵，表現為高血壓(有40%出現)、低血糖、男性乳腺發育、性慾降低、多毛症、閉經等。這些症狀可在腎癌切除後消失。如腎癌手術後上述症狀未消失，則提示預後不良。
四、預防保健
1、積極開展防癌宣教，普及防癌知識，瞭解腎腫瘤的早期訊號與症狀，早期診斷，早期治療。
2、戒菸，避免放射線侵害，慎用激素。
3、在鎘、鉛工業環境工作者，注意防護，並定期檢查身體。
4、培養良好的飲食習慣，不食用黴變、腐敗、薰、醃製食品，宜進清淡食品，適當進食魚、蛋及少量動物肉類。適當控制糖、鹽的攝入。
5、生活要有規律，老年人應根據身體情況適當鍛鍊。
6、長期服藥的人一定要注意多飲水，減輕對腎臟的損害。
7、腎癌治療過程中，注意飲食調養，合理補充能提高機體免疫功能的某些滋補品。
8、凡40歲以上患者出現無痛性全程血尿者，儘早到專科醫院檢查。
9、有腎癌家族史者，需注意定期體檢。
10、腎癌術後3個月內避免劇烈活動、負重，預防繼發性出血。保持大便通暢，謹慎用藥，以免損傷腎功能。
11、複查：每1-3個月複查一次，情況良好者每半年到1年複查一次，並堅持綜合治療。
12、堅持體檢對早期發現腎癌具有重要意義。腎臟位置深藏，周圍比鄰腹部的其他臟器，早期的腎腫瘤不易出現症狀，因此，年齡在40歲以後，每年最好要做一次健康體檢。腹部B超檢查能發現直徑為1cm及其以上的腫瘤，先進的意識和良好的習慣能使疾病得以早期發現和治療。
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