在臨床工作中有不少病人問，為什麼會發生肝癌、造成肝癌的原因有哪些，關於這個問題許多科學家進行了長期、大量、艱苦的探索研究。
造成肝癌的病因大致如下：
1、乙肝、丙肝肝硬化：大部分肝癌病人伴隨著乙型、丙型肝炎病毒感染所造成的肝硬化，也有的專家將肝硬變、肝臟的增生結節視為癌前病變。
素有乙肝三部曲之說：乙型肝炎-肝硬化-肝癌；無論乙型肝炎病毒還是丙型肝炎病毒在急性期未得到清除形成慢性感染，都會反覆、漸進性造成肝細胞炎症壞死、繼而肝細胞增生、纖維組織增生來修復損傷，肝細胞增生中會出現“不良分子”突變形成癌細胞。
乙肝病毒與肝細胞核內的基因整合也有害無益，肝硬化病人免疫力下降等不利因素日積月累不能及時消滅那些“壞分子”也給癌細胞提供了可乘之機，最終形成癌結節或癌塊。
2、黃麴黴毒素：這是一種糧食受到汙染、儲存不當黴變產生的毒素，毒性很大。無論是動物實驗還是大量人群飲食成分的研究均證實與肝癌關係很大，給動物餵食黃麴黴毒素可以誘發、製作肝癌動物模型。
3、苯並芘也是一種有害的致病因素：油煙、薰、烤、炸的食品中或多或少含有這種物質。
4、溝塘水中的藍藻：溝塘水中含有一種有害的藻類被稱為藍藻，這是一種被證實有明確致癌作用的物質，江南水區通過改變飲水模式，不再直接飲用溝塘水改喝自來水有效降低了肝癌發生率。
5、其他慢性肝臟疾病：如酒精性肝病、自身免疫性肝病甚至脂肪肝性肝硬化都可能造成肝癌，只要是反覆造成肝臟損害、肝細胞、肝纖維化反覆增生的疾病日久天長都可能導致肝細胞突變。至於究竟是否發生肝癌還和其他許多因素相關，如是否有癌症家族史、人體免疫力、生活環境和生活習慣，包括性格、心態等。
瞭解誘發、促發肝癌的相關因素，有助於我們避免、預防及監測，降低肝癌發生率、早期發現病變。比如規範的抗病毒、抗肝纖維化，延緩、阻止肝硬化發生就能夠有效降低和預防發生肝癌，這已經得到醫學界公認。
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