在很長一段時間裡,癌症被視為“不治之症”。不過,隨著科學技術的進步,治療方法日益增多,越來越多的病例早期發現,治療的效果也日益提高。目前常用治療癌症的方法有以下幾種:
手術治療
除了白血病、淋巴瘤等血液系統的惡性腫瘤以外,其餘各種惡性腫瘤,包括癌與肉瘤等皆是存在一個或多個有形實體的腫瘤,所以又可以稱為實體瘤。實體瘤既然存在著實體,那麼就有可能通過外科手術將其切除。由於目前其他各種治療方法的效果尚不十分理想,手術切除仍是實體瘤首選的治療方案,並有可能給病人帶來根治的希望。由於癌組織有向周圍侵犯和沿淋巴管向外擴散、轉移的可能,所以惡性腫瘤的手術切除的原則是:“將腫瘤與荷瘤器官以及引流區域的淋巴結整塊切除。”當然,腎臟可以拿掉一個、一側乳房可以完全切除。但對大多數器官而言,只能切除部分。這個“部分”是多少呢?以往主張儘可能地多切,以求徹底;但近年來則從術後病人的生活質量考慮,認為也應該多保留些器官,適量切除即可。
至於引流區域的淋巴結,以往也主張大塊清掃式地切除,其目的在於保障根治性切除的效果。不過,近年也有減少淋巴結切除的傾向,如乳癌手術時可以找出通常乳癌轉移的第一個淋巴結,即所謂前哨淋巴結,先行病理檢查,如尚未有癌轉移其中,便可推斷其後的淋巴結尚未遭受癌的轉移,那麼就可避免病人腋下大塊淋巴結的切除。這對保持手臂的活動功能大有裨益。從把手術做得大到把手術做得小,以保障病人術後的器官功能和提高生活質量,是科學人文精神的進步。當然,這也是診斷技術的進步。有時癌瘤雖已不能完全切除,但因癌組織的阻塞或壓迫造成的胃腸道、膽道梗阻的,也可以繞過癌組織經胃腸或膽道與腸道重新溝通,使病人能夠進食或是黃疸得以消退,這稱為姑息性手術,對解除病症、延長病人生命亦甚可取。當然,手術總有一定的風險。癌症切除的手術一般較大,而且患者大多為中老年人,又常有其他合併症或潛在的器官功能障礙,手術的風險自然較大。但手術切除有可能給病人帶來根治的希望,所以仍宜積極爭取。但手術往往不能保證根治癌症,所以手術之後仍需酌情給予其他治療,以保證手術的療效。
放射治療
放射治療是利用射線殺滅癌細胞的方法。射線的能量進入腫瘤細胞以後能將癌細胞核內的主導癌細胞分裂增殖,並維持其惡性行為的遺傳物質,即DNA的長鏈切斷為碎片,使其喪失分裂增殖能力並逐步死亡。鼻咽癌、宮頸癌、淋巴癌等惡性腫瘤對放射治療頗為敏感,療效甚佳。近年由於新品種射線如電子束、質子、光子等的開發應用,對同一內深部腫瘤的療效大為提高;由於放射治療裝置的改進,如適形放療等,使射線更能準確地集中於腫瘤組織,減少了對周圍組織的損傷,從而也就可以明顯的提高劑量,大幅度地提高療效。放射治療除對原發病灶進行治療外,常用於轉移灶如淋巴結、骨及腦部的轉移的區域性治療,常有較好的緩解症狀、延長生命等姑息治療作用。放射治療達到一定的劑量時可產生噁心、嘔吐、白細胞減少等毒副作用,應予相應的處理。
化學治療
化學治療全稱應為化學抗癌藥物治療,簡稱為化療。化療產生於上個世紀40年代,經過近60年的發展,如今已經成為抗腫瘤治療的一項重要手段。一些腫瘤經過化療以後會有不同程度的緩解,病人的生命得以延長。急性淋巴性白血病、霍奇金淋巴瘤、伯基特淋巴瘤、絨毛膜上皮癌等幾種惡性腫瘤甚至可以化療治癒。近年化療新藥不斷問世,數藥聯合應用的方案不斷推出,對各種實體瘤的療效也在不斷提高。尤其是經過動脈導管灌注的區域性化療,由於腫瘤區域性藥物濃度明顯提高,療效也因之提高許多。利用“親腫瘤”物質與化療藥物相結合,將化療藥物攜入腫瘤的導向化療近年亦多研究。促成腫瘤細胞向良性細胞分化的藥物研究亦多,並在某些型別的白血病治療中,取得令人鼓舞的療效。著眼於新生血管的形成以抑制腫瘤的生長及轉移的,及意在促進腫瘤細胞凋亡而加速腫瘤萎縮的化學治療都在研究中。骨髓幹細胞移植作為抗癌化療的重要支援措施,正在逐步開展。相信化療必將在腫瘤治療中發揮越來越大的作用。化療有一定的毒副作用,常見的消化道反應包括:噁心、嘔吐、食慾不振等;造血功能抑制以至白細胞下降、血小板減少乃至骨髓功能衰竭等;脫髮、靜脈炎等亦是常見的毒副作用。有些化療藥物還對心、肺、肝、腎等造成一定的損害。故應用化療應先多斟酌,化療期間更應該仔細觀察、密切隨訪檢查,及時調整劑量,給予支援治療乃至及時停藥至關重要。
生物治療
生物治療舊稱免疫治療,是利用具有抗癌性的細胞、細胞所產生的抗癌因子以及具有提高病人抗癌免疫力的疫苗治療的總稱。這類治療與放療、化療不同,立足於提高病人的抗癌免疫力而達到抗癌治療的目的,一般毒副反應較小,常用於手術治療、放化療之後,用以恢復和提高病人的免疫功能而鞏固療效,或作為癌症綜合治療的一部分而發揮其作用。目前還難以指望單一應用生物治療而產生很好的療效。常用的細胞因子有干擾素、白介素、胸腺肽、腫瘤壞死因子等;常用的免疫細胞有納克細胞、替爾細胞等。前者是分離出病人體內的部分淋巴細胞在體外與白介素等共同孵育,提高其抗癌潛能再回輸病人體內的治療方法。後者則是將浸潤於病人被切除的腫瘤組織中的淋巴細胞分離出來,在體外孵育後再回輸給病人的治療方法。這些方法都已經在臨床應用,並有一定的療效。抗腫瘤的疫苗則是希望將病人切下來的腫瘤組織經滅活處理以後仍保留其抗原性,將其注入人體後能激起病人抗腫瘤的免疫力的方法。多年來研究不斷,但目前仍未有肯定的結果。不過,相信這應該是一個有前景的療法。
物理治療
隨著醫學影像學的發展,人體內的癌瘤大多能被準確定位,幾個病灶、大小多少、深淺如何、附近有無重要的血管神經都可以瞭如指掌。所以,近年針對癌塊的物理治療如冷凍治療、微波治療、鐳射治療、射頻治療、超聲聚焦治療等紛紛推出,對於毀損區域性癌瘤確有療效。當然,癌症是全身性的疾病,這種治療難以徹底治癒,但儘可能地消滅腫瘤,減輕症狀,改變機體與腫瘤的比勢、恢復和提高抗癌能力是有好處的。如能很好地將這些方法組合在對癌症的綜合治療之中總是很有價值的。
中藥治療
中醫治療癌症或取活血化淤之法或用清熱解毒之方,療效尚待總結提高。中醫治癌也有扶正祛邪之理論,提高人體的抗病能力,有助於戰勝癌症。若與手術治療或放化療相結合,相輔相成,當能進一步提高療效。上面各種療法是為敘述方便而分列,實際上現代腫瘤治療提倡綜合療法,將各種療法參照病人的病期、病況加以取捨,將適用之法孰先孰後加以斟酌,作有機之結合,逐步實行,必能取得最佳之療效。
當然,癌症治療還應該包括心理治療、營養支援以及調動病人的家屬及社會的資源,支援病人的抗癌治療等等。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。