目前，由於飲食中激素、生活中電磁輻射、生活節奏加快，精神緊張等因素影響，甲狀腺癌發病率快速上升。另一方面，由於高解析度彩超的普及，許多早期的乳頭狀癌患者得以診斷，因此，甲狀腺外科醫生普遍感覺目前甲狀腺癌手術量急劇上升，通俗的話說就是：“做不完！”。
目前關於甲狀腺癌的手術方式仍有爭議，雙方各有道理。爭議在於單側病灶病人。國外以歐美的觀點為全切術為主流，也有少數美國醫院對於小於1釐米（也有1-2釐米）的病灶，有時採用腺葉加峽部切除，保留部分腺體。
國內術式目前多種多樣，但是可分為兩類，一類採用腺葉加峽部或對側部分；一些全切術。筆者主張有下列高危因素之一的病人，可採用全切術：年齡大於45週歲、一側確診惡性/另一側彩超發現結節、有頸側區陽性淋巴結轉移、腫瘤侵犯包膜、腫瘤直徑大於3釐米、有遠處轉移病灶可能、兒童甲狀腺癌、濾泡狀癌。青年男女，未生育，腫瘤單側，直徑1-2釐米左右、無頸側區淋巴結轉移的可以行保留一側腺葉的手術，但是清掃同側氣管食道溝淋巴結即可。
因現在甲狀腺手術非常安全，喉返神經損傷率、甲旁腺低發生率均較低，而乳頭狀癌發展較慢，因此保留一側腺體，留待日後有問題再次手術也不失為一種合理選擇，但是做過手術的一側就要徹底，同時行氣管食道溝區淋巴結清掃，避免以後二次探查同一側喉返神經，因手術疤痕粘連，損傷神經旁線概率增大。
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