一、驚恐發作
1、在沒有客觀危險的環境下發作，或發作無明顯而固定的誘因，以致發作不可預測；
2、兩次發作的間歇期，除了害怕再發作外，沒有其他明顯症狀；
3、發作的典型表現常是病人在日常活動中，突然出現強烈恐懼，好象即將要死去（瀕死感）或即將失去理智（失控感），使病人難以忍受。同時病人感到心悸，好象心臟要從口腔跳出來，胸悶，胸痛，氣急，喉頭堵塞窒息感。因此驚叫，呼救，或跑出室外。有的伴有顯著植物神經症狀，如過度換氣、頭暈、多汗、面部潮紅或蒼白、震顫、手腳麻木、胃腸道不適等，也可有人格解體、現實解體等痛苦體驗；
4、發作突然，10分鐘內達到高峰，一般不超過一小時。作時意識清晰，事後能回憶發作的經過。此種發作雖歷時較短暫，一般5-10分鐘，很少超過 1小時即可自行緩解仍如常人，但不久又可突然再發。病人發作頻繁，1個月內至少有3次， 或者首次典型發作後繼之以害怕再發作的焦慮常持續1個月以上；
5、發作並不侷限於任何特定的情況或某一類環境（不可預測性），大多數病人在間歇期因擔心再次發病而緊張不安，並可出現一些植物神經活動亢進症狀稱預期性焦慮。在發作間歇期，多數病人因擔心發作時得不到幫助，因此主動迴避一些活動，如不願單獨出門、不願到人多的場所、不願乘車旅行等，或出門時要他人陪同（此時並有廣場恐懼症）。驚恐發作病人也可並有抑鬱症狀，有的有自殺傾向，需注意防範；
6、驚恐發作作為繼發症狀（驚恐發作綜合徵），可見於多種不同的精神障礙，如恐懼症、抑鬱症等，並且需要與某些軀體疾病，如癲癇、心臟病發作等鑑別。
二、廣泛性焦慮
1、以缺乏明確物件和具體內容的提心吊膽和緊張不安（自由浮動性焦慮）或對現實生活中的某些問題過分擔心或煩惱（過分擔心的期待）為特徵。並有顯著的自主神經症狀、肌肉緊張和運動性不安，病人難以忍受又無法解脫。起病緩慢常無明顯誘因；
2、病人常處於心煩意亂，怕有禍事降臨的恐慌的預感之中；
3、常伴有植物神經症狀如心慌、心跳加速、胸悶、氣急、頭暈、多汗、面部潮紅或蒼白、口乾、吞嚥梗阻感、胃部不適、噁心、腹痛、腹漲、腹瀉、尿頻等植物性焦慮；有的病人表現為易驚嚇，對外界刺激易出現驚跳反應，注意集中困難，難以入睡和容易驚醒和易激惹等過分警覺表現；有的可出現陽萎、早洩、月經紊亂和性慾缺乏等性功能障礙；
4、運動性不安：表現搓手頓足、緊張不安、來回走動、不能靜坐，稱焦慮的運動性表現。
三、病程與預後
廣泛性焦慮症起病緩慢，常無明顯的誘因，病程可遷延數年。驚恐發作多起病突然，但並非由重大事件刺激而引起發病，病程呈間歇發作，發作間期精神狀態正常。對焦慮症病人追蹤統計有1/3的病人病程在半年到2年，2/3的病人在2年以上，約41-59％的病人痊癒或好轉，少數病人預後欠佳；女性、年輕、病程短而病前性格良好者預後較好，反之預後不良；病史中有暈厥、激動、人格解體等癔症性格傾向，且有輕生念頭者預後欠佳。需注意的是焦慮症病人的自殺死亡率近似抑鬱症。
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