一位中年女性患者，因反覆陣發性的呼吸困難，覺得無法呼吸，心跳很快，甚至有窒息、瀕死的感覺，擔心會在外面發作，不願出遠門，買日常用品也儘量挑近的地方，而且經常要叫個人陪著才安心出門。患者擔心是心臟或肺部疾病而求診綜合醫院，行心、肺相關檢查未見異常。其實，該患者患的是驚恐障礙，由於多次發作，產生了預期性焦慮（擔心再次發作）及迴避行為（不敢出遠門、不敢單獨出門）。
驚恐障礙，又稱急性焦慮發作，主要表現為突然感到一種突如其來、莫名的驚恐體驗，表現為嚴重的窒息感、瀕死感或精神失控感，宛如瀕臨末日，或奔走，或驚叫，驚恐萬狀。常伴有嚴重的自主神經功能紊亂症狀，主要表現以下三個方面：心臟症狀：胸痛、心動過速、心跳不規則；呼吸系統症狀：胸悶、呼吸困難；神庭系統症狀：頭痛、頭昏、眩暈、暈厥和感覺異常。驚恐障礙發病急，因伴有明顯的自主神經系統症狀而誤認為器質性疾病，常突然發病而送往綜合醫院急診就診。驚恐障礙通常起病急驟，迅速終止，一般歷時5-20分鐘，很少持續1小時；可反覆發作，也有些病人一生只發作一次。
該病在人群中的患病率在1％-3％，常開始於青少年後期或成年早期，女性比男性多2-3倍。
驚恐障礙的治療在於儘快控制驚恐發作、預防再發和引起廣泛性焦慮。苯二氮卓類藥物由於起效快，常在急性發作時採用，維持治療可選用非苯二氮卓類抗焦慮劑或抗抑鬱劑治療。為改善預期性焦慮和迴避行為，可配合認知行為治療。臨床治療中常採用苯二氮卓類藥物聯合5-羥色胺再攝取抑制劑來治療，我科在西藥治療的同時配合中藥及中醫物理治療（如鍼灸、經絡穴位測評療法）等療法，多管齊下，提高了病人的依從性，縮短了療程，取得了較好的療效。
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