先天性小耳畸形系胚胎時期發育異常所造成，耳廓呈嚴重的發育不全，無正常的耳廓標誌形態，耳區僅見攣縮、畸形的小軟骨團塊及異位的耳垂，我國的發病率為1：6000左右，需要通過外耳廓再造來治療，手術一般要2-3次。
家長們都希望孩子更早有個常人的耳朵，但要再造外形逼真的耳朵，又對孩子的心理健康和學業不帶來大的影響，手術時機選擇十分關鍵，那麼何時手術比較好呢?大量的臨床研究發現小耳畸形的孩子6週歲左右就可以手術了，因為這個年齡耳朵大小已經接近成人，僅比患者成年後的耳朵小一點點，再造耳朵時僅需將支架做的比6歲時正常的耳朵稍大一點就可以了，而且這個時候手術對孩子的心理和學業帶來的影響小。
但年齡不是選擇手術時機的唯一因素，由於耳廓再造需要取自身的肋軟骨，一般孩子的身高達到1.2米，肋軟骨的大小和強度就能夠滿足手術的需要，孩子太小的話，每根肋軟骨的量就少，可能需要多取一根軟骨，因此小耳畸形耳廓再造的手術時機不僅年齡要在6週歲左右，身高還要達到1.2米左右。而且再造手術在青春發育期前完成為好，在青春發育階段由於身體快速生長，肋軟骨常常出現“空心”，影響了耳廓支架的雕刻。雖然成年之後也能造出外形美觀的耳朵，但成年後肋軟骨逐漸鈣化、變硬、變脆，會給手術帶來難度，甚至影響手術效果。一般男性25歲後，軟骨多鈣化嚴重不適合用於耳再造，女性軟骨鈣化的時間還早些，所以女性多以23歲之前做耳再造為好。
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