先天性小耳畸形是胚胎時期第一、二鰓弓發育異常所造成的耳廓嚴重發育不全，表現為無正常的耳廓標誌形態，耳區僅見攣縮，畸形的小軟骨團塊及異位的耳垂，常伴有外耳道閉鎖或缺失；大約50％的小耳畸形患者都有明顯的伴發畸形，如半側顏面萎縮，上下頜骨、顴骨的發育不全等。小耳畸形的發病率在國內為1：2000左右，男性多於女性，單側多於雙側，右側多於左側。典型的小耳畸形患者的殘耳形狀像花生，不會隨年齡增長而長開。先天性小耳畸形患者和外傷性耳缺損的患者一般需要通過外耳廓再造術來治療。
耳廓缺失會嚴重影響兒童的正常心理髮展，為了不影響患兒的身心健康，外耳再造手術應儘量爭取在學齡前完成，一般以6週歲以後至青春發育期之前（大約14歲左右）為最佳手術年齡。年齡過小，因其自體肋軟骨發育較小，取材有限，同時也因生長髮育變化可能造成再造耳形態變化和胸廓畸形；不過也不應等年齡過大再來手術，隨著年齡的增大，肋軟骨的質地也會發生改變，對外耳再造支架的雕刻和後期形態的維持有一定的影響。
耳廓支架的材料可選擇人工材料和自體肋軟骨。人工材料多采用Medpor耳支架，雖然其組織相容效能好，但畢竟是異物，加之其硬度較大，術後支架外露等併發症甚多。目前，整形外科醫生多應用自體肋軟骨雕刻成耳支架，是最可靠和可取的方法。建議：先天性小耳畸形患者在條件允許的情況下儘可能的採用自體肋軟骨來進行外耳再造。
採用面板擴張法進行耳廓再造，通常需要2～3次手術。第一次手術是在小耳殘耳後乳突區埋置一個50～80ml水囊（即面板軟組織擴張器），拆線後開始注入生理鹽水，隔天注水一次，每次注入約5ml，注滿50～80ml生理鹽水約需30～45天左右時間，擴張完成後休養1個月再來醫院行第二次手術。第二次手術取出擴張器，切取自體肋軟骨雕刻成耳支架進行耳廓再造，住院時間約10天左右；部分患者在二次術後6個月至一年可對再造耳進行進一步修整。
任何手術都是有風險的，但隨著外耳再造技術的成熟，影響手術效果的併發症越來越少見。偶然發生的併發症也可通過及時正確的處理得到良好的恢復。剛剛完成手術的再造耳顯臃腫，有些細微結構不是很明顯，3～6個月後，區域性腫脹漸漸消退，皮瓣的顏色慢慢恢復正常，耳廓的細微結構也更加清晰。再經過一兩次精細的耳修整手術，一個生動逼真、立體感強、活靈活現的耳朵就誕生了。
一期手術後家長應該注意觀察引流瓶的通暢，防止患側包紮耳朵的敷料鬆脫，避免傷口受壓。如患兒訴說傷口脹痛應該及時向醫護人員反映，防止血腫形成。二期手術後家長同樣應該觀察引流管的通暢，避免孩子睡覺時擠壓再造耳，防止包紮的敷料鬆脫。家長還應該多鼓勵孩子下床活動，以利於身體的康復。一般來說手術後的飲食沒有嚴格的限制，基本上是保持正常飲食，儘量少進食一些辛辣刺激的食物。一期手術後應該進食半流飲食，食品以高營養，易消化的食物為主。二期手術後患者比較虛弱，由於傷口疼痛不願進食，所以更需要合理搭配飲食，補充維生素和電解質，保證充足的營養供應，利於身體的早日康復。
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