荷蘭萊頓大學Bruijn領導的國際專家組依據腎活檢組織腎小球病變特徵，並參考間質和血管病變程度，將DN分為四型，從Ⅰ型到Ⅳ型病情由輕至重，以其更好地指導DN的臨床治療。
該專家組具體如下：
Ⅰ型，腎小球基膜增厚：光鏡下，活檢組織僅有孤立的腎小球基膜增厚和輕度非特異性增生。無腎小球系膜增生，系膜基質無結節性增生或球形腎小球硬化程度不足50％。
Ⅱ型，腎小球系膜增生：又分為輕度（Ⅱa）和重度（Ⅱb）。腎活檢發現輕至重度腎小球系膜增生，但無結節性硬化或球形腎小球硬化程度不足50％。
Ⅲ型，結節性硬化：至少有1個腎小球發生系膜基質結節增大，但球形腎小球硬化程度不足50％。
Ⅳ型，晚期糖尿病性腎病腎小球硬化：球形腎小球硬化程度超過50％，且有其他臨床或病理證據支援這一病變為糖尿病腎病所致。
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