糖尿病患者有一種常見的糖尿病症狀就是肥胖症狀，這種症狀嚴重影響糖尿病患者的正常生活。在臨床上，糖尿病與肥胖合併存在是一個非常常見的現象。2型糖尿病患者中90％以上都伴有肥胖，而肥胖不但可顯著增加糖尿病發病危險，而且可增加糖尿病併發症和其他疾病(心血管病、卒中和某些腫瘤)的發病危險。現在，全世界有數以億計的人正在遭受著糖尿病和肥胖的雙重威脅，將這兩者稱為“流行”一點都不為過。
90％以上的2型糖尿病患者同時伴有肥胖。超重和肥胖(尤其是腹部肥胖)是2型糖尿病的主要危險因素之一，而且該因素是一個可控制和可糾正因素，可以通過健康飲食和適當運動等來獲得改善。只要減輕一小部分體重，就可以顯著降低糖尿病及其併發症的發病危險。據估計，如果人群體重的增長情況可以得到有效控制，那麼至少可以減少一半糖尿病病例的發生。
糖尿病發病危險可隨著體重的增長而增加，同樣，控制體重可以預防糖尿病。在糖尿病高危人群中，中等程度的減重(即減輕體重的5％～10％)和增加運動可以有效延緩、甚至預防2型糖尿病的發生，即使在已經罹患2型糖尿病的患者中，中等程度的減重也可以延緩疾病進展和預防併發症。例如，糖尿病預防計劃發現，在研究期間增加運動和減輕5％～7％體重(即10磅～15磅或4kg～7kg)的研究物件，其進展為糖尿病的危險降低58％。在那些已經罹患糖尿病的超重及肥胖人群中，中等程度的減重具有改善胰島素抵抗、降低血壓和減少心血管病危險的作用，而且還有助於減少降糖藥物的使用率和使用量。
肥胖不僅是2型糖尿病的重要危險因素之一，而且是其他非傳染性疾病如心腦血管疾病(心梗和卒中)的一個重要危險因素。今天，在全世界範圍內，每年死於糖尿病和其他肥胖相關性非傳染性疾病的人數已經超過了AIDS所致死亡人數。
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