癌症發展到晚期，約70％的病人伴有不同程度癌痛，其中大部分癌痛得不到滿意治，目前，WHO推薦癌痛首選“三階梯治療”方案。國內外臨床實踐證明，嚴格按“三階梯療法”原則規範化進行治療，90％以上的癌痛病人可以緩解疼痛，提高生活質量。
“三階梯”療法的原則是：1、口服給藥；2、按時給藥；3、按階梯給藥；4、藥物劑量個體化。
第一階梯：用藥以非甾體消炎鎮痛藥（NSAIDS）為主。NSAIDS的作用機制是通過抑制環氧化酶以減少前列腺素（PG）的合成。PG包括PGE-1和PGE-2。PGE-1具有維持腎臟、血小板正常功能、保護胃腸粘膜的作用；PGE-2具有致炎、致痛作用。傳統的NSAIDS對PGE-1和PGE-2的合成抑制沒有選擇性，故在發揮鎮痛作用的同時，不可避免地會出現胃腸刺激、腎功損害和凝血功能障礙等副作用。目前研製的NSAIDS新藥，試圖通過選擇性地抑制PGE-2，或通過改變藥物的化學結構，或採用控釋和緩釋技術，以減少NSAIDS的副作用，可選用的NSAIDS有十餘種，WHO推薦的代表藥物為阿斯匹林。消炎痛臨床較為常用，有普通消炎痛片、消炎痛栓和消炎痛控釋片（意施丁）三種劑型。普通消炎痛片為25mg/片，常用劑量為25～50mg，一日三次，飯後口服。不能口服的病人，可用消炎痛栓直腸給藥，不但減輕胃腸刺激，且可消除首過效應。意施丁通過控釋技術，抗炎鎮痛作用可維持12h，從而可避免過高血藥濃度引起的副作用。此外還可選用痛力克、奧溼克和優妥等。
第二階梯：用藥以弱阿片類藥物為主。WHO推薦的代表藥物為可待因。可待因在體內轉變為嗎啡，作用於嗎啡受體而發揮鎮痛作用，鎮痛效能為嗎啡的1/12，持續時間與嗎啡相似，欣快感及成癮性較嗎啡弱，對呼吸中樞抑制輕微，無明顯便祕、尿瀦留及體位性低血壓等副作用。路蓋克為雙氫可待因10mg與醋氨酚500mg的複方製劑，可通過不同的途徑發揮鎮痛作用。口服劑量為1～2片/次，每6h一次。奇曼丁為鹽酸曲馬多緩釋片，通過激動中樞的不同受體（阿片受體和α受體）增強鎮痛作用。口服50mg開始，逐漸增量，一般不超過400mg/d，服藥間隔不少於8h。雙克為可待因控釋片，鎮痛作用為可待因的2倍，可延長用藥的間隔，不影響睡眠，每12h一次，每次60～120mg。上述藥物可根據病人的疼痛程度和耐藥情況選擇應用。
第三階梯：用藥以強效阿片類藥為主。WHO推薦的代表藥物為嗎啡。嗎啡作用於中樞阿片受體，具有較強的鎮痛、鎮靜和鎮咳作用。因對阿片受體的選擇性不強，因此會同時出現抑制呼吸中樞、縮小瞳孔、擴張阻力血管和容量血管（引起體位性低血壓），興奮腸道平滑肌和括約肌（引起便祕），收縮輸尿管及增加膀胱括約肌張力（導致尿瀦留）等副作用，反覆應用可發生耐受、成癮。口服嗎啡有兩種劑型。即釋型因其作用時效短，給藥煩瑣，血藥濃度不穩，容易成癮，今已棄用。控釋型可使嗎啡緩慢釋放，減少給藥次數，血藥濃度維持較穩定，副作用較少。臨床常用美施康定（鹽酸嗎啡控釋片），每12h給藥一次。第三階梯用藥要特別遵循按時給藥和用藥劑量個體化的原則，去除傳統對嗎啡用藥的觀念（懼怕成癮、強調呼吸抑制），主要應根據病人的忍受程度，以完全解除痛苦來用藥。“按時給藥”能夠維持較平穩的血藥濃度，可有效地緩解疼痛，又可避免產生欣快感，不易成癮，這一點必須向病人和家屬解釋清楚。“痛時給藥”是癌痛治療的大忌。嗎啡的臨床用量變異很大，與存在對阿片受體敏感性的個體差異有關，臨床用藥應遵循劑量個體化的原則。美施康定劑量有時可高達1200mg/d;有報告美施康定10mg/d，可維持數月甚至數年。因此，應在正確評估患者疼痛程度的情況下，合理使用嗎啡製劑，徹底解除病人疼痛。
相當一部分晚期癌痛的患者伴發全身劇烈的疼痛。劇烈的疼痛嚴重影響了癌痛患者休息、睡眠、情緒以及飲食等多方面，極大的消耗了患者本就虛弱的體質，導致病情惡化。研究表明，良好的鎮痛能顯著增強患者抵抗病魔的信心和勇氣，顯著提高癌痛患者的生存質量以及身體素質，明顯延長患者的生存時間。遺憾的是，癌痛患者往往依靠口服或者肌肉注射鎮痛藥物，鎮痛效果難以滿意，且帶來嚴重的副反應，如噁心嘔吐、便祕、尿瀦留、不能進食、呼吸抑制、精神錯亂等。
如何提高患者的生存質量，延長生存時間，讓患者有尊嚴的走完生命的最後一程，是晚期癌痛治療的一大難題。
1、鞘內藥物輸注系統植入術
鞘內藥物輸注系統植入術是近年來國際上備受推崇的晚期癌痛鎮痛技術，為晚期癌痛患者提供了一個理想的解決方案。該術通過導管將鎮痛藥物直接注入蛛網膜下腔，從而達到強效鎮痛的目的，其藥量相當於口服嗎啡劑量的三百分之一。該方法安全，創傷小，不僅提供滿意的鎮痛效果，而且降低了藥物的各種副反應，有效地提高患者的生存質量、延長生存時間。鞘內藥物輸注系統被譽為癌性疼痛的“終極”解決方案。
2、硬膜外腔藥物輸注系統植入術
硬膜外腔藥物輸注系統植入術是將一根特製導管置入硬膜外腔，導管另一端和一個微型藥物泵相連，而微型藥物泵埋入皮下。鎮痛藥物直接進入硬膜外腔，該方法的鎮痛效果和鞘內藥物輸注系統植入術一樣安全有效，但費用更低廉。該方法創傷小，操作簡單，鎮痛效果滿意，副反應少，深受患者好評。
3、射頻消融術
射頻消融術利用不同神經纖維對溫度耐受的差異性，通過射頻消融阻斷痛覺的傳導而達到緩解疼痛的目的。我科在影像的引導下，將射頻穿刺針精準地置入相應的區域，利用神經測試方法選擇出目標神經，採用神經射頻消融的方法達到長期鎮痛的目的，為廣大癌痛患者有效緩解疼痛，取得了良好的社會效益，深受廣大患者青睞。
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