頭痛和眩暈是最常見的臨床症狀，頭痛一般指頭顱上半部（眉弓、耳廓上部、枕外隆突連線以上）的疼痛，面部、下頜等的疼痛不屬於頭痛的範圍。偏頭痛是一種疾病，表現為慢性發作性頭痛，是最常見的原發性頭痛。眩暈是指具有環境或自身的運動幻覺，包括旋轉、傾倒、搖擺等感覺。平時所說的頭重腳輕感、頭昏不屬於眩暈的範圍。
偏頭痛的發病率很高，有研究表明成年人偏頭痛的患病率為7.7％~18.7％，女性多於男性，成年男性為1％~19％，成年女性為3％~29％。偏頭痛與遺傳、內分泌、精神、飲食等因素有關，是遺傳因素與環境因素相互作用的多基因多因素疾病。偏頭痛這個疾病名稱起源於偏側頭痛，但並不是所有的偏頭痛患者的頭痛都是單側的，單側頭痛只佔60％。主要表現為單側或雙側的額部、顳部或半側頭部的搏動性疼痛，多為中到重度疼痛，伴噁心、嘔吐、怕光、怕生、怕聲等症狀，可自行緩解，多持續4-72小時，部分患者頭痛之前可出現眼前閃光、暗點、視野缺損等症狀，我們稱之為先兆症狀。
根據病損部位，可將眩暈分為周圍性眩暈和中樞性眩暈，兩者相比，周圍性眩暈往往起病更急、程度更重，更多伴有耳鳴、聽力減退等耳蝸症狀，噁心、嘔吐等自主神經症狀更重，持續時間更短多持續數秒、數分或數天，而中樞性眩暈的程度偏輕，多不伴耳蝸症狀，多伴有中樞神經系統其他部位損害的表現，持續時間較長，多為數日、數月或數年。
在臨床上我們觀察到，許多偏頭痛的病人伴有眩暈或頭昏，而在眩暈門診也經常會見到有偏頭痛病史而出現眩暈的病人。Selby和Lance等在1960年分析了217名神經治療中心的偏頭痛病人，發現有72人（33％）有過眩暈；另一組131名偏頭痛患者中94人（72％）有眩暈和走路不穩的症狀。Neuhauser在2000年分析了來自頭暈門診的200名病人和來自200名來自偏頭痛門診的病人。發現根據HIS偏頭痛診斷標準頭暈病人組的偏頭痛發病率與對照組相比顯著增高，約為38％。另外，有研究發現，對於有眩暈病史的偏頭痛病人，治療偏頭痛的藥物――曲坦類藥物不僅對頭痛有效，對眩暈也有改善作用。故建議伴有眩暈症狀的偏頭痛病人進行前庭功能檢查，確定是否存在前庭功能異常，目前有研究發現即使無眩暈主訴的病人，前庭功能檢查的陽性率也很高。
偏頭痛及眩暈在臨床上比較常見，且兩者之間存在一定關係，但目前還沒有證據證明是否存在因果關係，還需要醫學工作者做大量的工作，以進一步闡明。
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