慢性阻塞性肺疾病（COPD）是一種常見的可以預防和治療的呼吸系統疾病，特徵是氣流受限持續存在，呈進行性發展，伴有氣道和肺對有害顆粒或氣體所致慢性炎症反應的增加。急性加重及其合併症會影響患者整體疾病的嚴重程度。近年隨著對COPD 急性加重（AECOPD）的高度關注，急性加重已被寫入COPD 定義，充分說明了AECOPD 的臨床重要性。
一、定義 涵蓋急性起病和症狀加重
2011 年COPD 全球策略修訂版對AECOPD 的定義進行了修改， 認為AECOPD 是一個急性起病的過程，其特徵是患者的呼吸系統症狀惡化超出日常變異，以致需要改變藥物治療。診斷AECOPD 的唯一依據是患者急性起病和症狀加重的臨床表現，如呼吸困難、咳嗽和多痰超出正常的日間變異。AECOPD 可由多種因素所致，最常見的原因是病毒性上呼吸道感染和氣管、支氣管感染。急性加重對COPD 患者來說非常值得重視，其發作時有很多危害，通常表現為生活質量下降和呼吸困難程度加重，患者病情明顯惡化。目前國內COPD治療的問題表現在很多患者對穩定期重視不夠，而是多在於發生AECOPD 才來醫院匆忙就診。急性期患者就醫的原因是感到氣喘明顯比以前加重、咳嗽劇烈、痰量增多。患者本來就呼吸困難，一旦發生急性加重，症狀明顯惡化時，患者才不得不就醫。同時，患者還有肺功能惡化的症狀。但慢阻肺患者發生急性加重時，患者往往因其病情很難配合肺功能檢測。此時，可進行血氣分析，通常可發現患者存在動脈血氧分壓下降而二氧化碳分壓上升。如果患者動脈血氧分壓低於60 mmHg 和（或）二氧化碳分壓大於45mmHg 時，提示合併呼吸衰竭。
二、危害 急性加重頻繁發作導致病情惡化加劇
AECOPD 的診斷主要依據患者臨床症狀惡化超過正常變異的程度，一旦診斷則需要改變治療的狀況。現在很多疾病的診斷都有一些臨床和實驗室標準，比如說肝炎表現為轉氨酶升高，高血壓患者會有血壓升高，糖尿病患者有空腹血糖的增加，但AECOPD 並沒有易於掌握的臨床和實驗室指標，且尚未發現相關實驗室指標、有臨床意義的生物學標誌物以及公認的評估問卷衡量，所以掌握AECOPD 的臨床診斷還比較困難。當然現有的肺功能檢查的實驗室診斷標準：吸入支氣管舒張劑以後，第1 秒用力呼吸容積（FEV1）<70％。此標準適用於穩定期COPD 的診斷。
AECOPD 的症狀主要為呼吸困難、咳嗽、咳痰，這三大症狀加重超過日常變異即可診斷，同時需要改變治療方式。現在最常見的是呼吸困難，表現為喘憋加重，咳嗽和咳痰次之。
AECOPD 有很多嚴重的後果，不僅加重經濟負擔，而且每發作1 次，患者的肺功能就急劇下降。因此急性加重對整個COPD 的進展起到加速作用。發作1 次AECOPD， 病情就惡化1 次，肺功能明顯下降，FEV1 也越來越低。所以很多慢阻肺患者死於呼吸衰竭、心力衰竭及其他併發症。因此COPD 全球策略對急性加重進行了高度關注，臨床上重視這些嚴重後果。
三、誘因 感染為主因
目前認為，細菌、病毒和汙染是AECOPD 的三大主要誘因。其中，病毒性上呼吸道感染是最常見的誘發因素，病毒感染後還可能由此繼發細菌感染。
除此之外還有多種因素誘發AECOPD。
（1）氣候變化：患者對氣溫的變化非常敏感。
（2）環境因素：如空氣汙染。
（3）個體因素：患者如有伴發疾病加重，則也會誘發COPD急性加重。
究其本質，最重要的還是感染，包括上呼吸道感染和病毒感染。
四、防治核心 緩解症狀和減少復發為目標
COPD 的治療目標包括兩個方面：其一，迅速緩解患者症狀、減輕臨床表現；其二，降低患者未來健康惡化的風險，例如AECOPD 反覆發作。因此，臨床醫生應同時關注COPD 患者的短期和長期治療效應。
目前COPD 處理的目標為減輕症狀、改善運動能力、改善健康狀態、預防疾病進展、防治急性加重以及降低死亡率。
首先要減輕患者急性加重的程度。如果患者氣喘嚴重， 應先緩解呼吸困難症狀。2011 年GOLD 頒佈的COPD 全球策略指出：治療急性加重在緩解患者症狀的同時，還應防止再次發生急性加重。但很多患者的認識程度不夠，因此需要提示醫生，除了緩解症狀，防止患者再次發生AECOPD 可能更為重要。
很多患者出院後短期內再次入院， 就是因為未進行適當的COPD 穩定期治療。因此醫生在患者出院時要交代清楚穩定期治療的藥物，督促患者堅持用藥，才可能緩解症狀、預防復發。
五、藥物方案 聯合用藥為優選
要預防AECOPD 復發，一定要重視穩定期的治療。國際上有很多關於如何防治患者再發AECOPD 的研究，有文獻證明長期口服抗生素預防AECOPD的措施不可取，因為不僅有抗生素相關副作用，而且容易誘發抗生素耐藥。COPD 全球策略中也特別強調，預防AECOPD 不推薦口服抗生素。
特別需指出，穩定期使用一些支氣管舒張劑和吸入糖皮質激素（ICS）可以預防患者再次發生急性加重。穩定期患者即便有過AECOPD，堅持服藥也會使發作程度比原來減輕，發作次數也明顯下降。COPD 全球策略提出，慢阻肺患者如要預防AECOPD，則必須在穩定期堅持治療。方法之一就是應用ICS 聯合長效支氣管舒張劑治療，平時緩解症狀，也可預防AECOPD 的復發。
六、結語
COPD 的治療只有起點沒有終點，患者只要確診，就需要終身治療，與高血壓、糖尿病的治療概念完全一致。而且只要在沒有藥物副作用而且尚未發生AECOPD 時，需基本穩定在同一藥物水平治療。這既要引起COPD 患者重視，也要由醫生積極引導。
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