癲癇是神經科一常見疾病，人群患病率在千分之八左右，目前我國約有1000萬癲癇患者，其中20％屬藥物難以控制的頑固性癲癇。所謂頑固性癲癇，即經正規的抗癲癇藥物治療仍反覆發作的癲癇。一種癲癇難以控制，可能是藥物品種未選對，或量未給夠，或未正規服藥，或癲癇的誘發因素未去除，但最常見的原因是引起癲癇的病因未得到診斷治療。
最近20年，隨著神經科學的迅猛發展，特別是結構影像及功能影像的發展，使得以前難以發現的顱內結構改變得以發現，如微小皮質發育不良，灰質異位，微小血管畸形等。而視訊腦電圖及顱內電極埋置術的廣泛應用，使癲癇灶的定位更準確可靠。
那麼哪些患者適合考慮外科手術治療呢？
1、經正規的二聯或三聯抗癲癇藥物治療仍反覆發作者；研究證明當一種藥物治療效果不理想使，加第二種藥物的有效率為30％，而加第三種藥物的有效率僅為10％。
2、大腦有明確病變者，如：腫瘤，皮質發育不良，炎症，血管畸形等。有很多難治性癲癇，在影像學上粗看正常，但經過全面的檢查及仔細的閱片往往能發現大腦有結構上的改變。
3、顳葉內側癲癇（即海馬硬化）首選手術治療。如患者表現為顳葉內側性癲癇發作，影像學上提示一側海馬硬化，可以直接考慮手術，因藥物治療該種癲癇的效果很差，而手術的治癒率在90％以上。
4、對於嬰幼兒和兒童，特別是災難性癲癇導致腦發育受阻，應提早手術，越早越好。早期手術可以明顯改善患兒的認知水平，減少癲癇異常放電對大腦發育的干擾。
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