慢性中耳炎通常可分為三個型別，分別是單純型，骨瘍型，膽脂瘤型。
慢性單純型中耳炎的主要症狀是傳導性耳聾，間歇性耳內流膿，檢查可發現鼓膜緊張部有單純性中央性穿孔， 通常用消炎藥，滴耳藥可控制病情，終止流膿，但感冒或機體抵抗力下降，汙水入耳後常又發生流膿，反覆發作，難以徹底治癒。
骨瘍型中耳炎又稱為肉芽型，通常併發於慢性分泌性中耳炎，由於中耳鼓室負壓，中耳持續粘膜腫脹，鼓室內各個通道引流不暢，炎症持續存在，導致粘膜肉芽增生，長期可引起聽骨或乳突中耳骨質破壞，常以耳內持續性流膿或耳痛，耳內少量流血，聽力下降為主要症狀，檢查聽力下降性質為混合型聾，氣骨導分離，CT檢查可見中耳乳突腔骨質破壞，聽骨鏈中斷。
膽脂瘤型中耳炎的主要症狀是耳內長期反覆流臭膿，混合性耳聾，CT檢查中耳乳突腔擴大，邊緣銳利，聽骨鏈中斷或消失。
慢性單純型中耳炎的主要治療是增強抵抗力，防治上呼吸道感染，防止耳內進水，耳內清洗、滴藥，通常滴入氧氟沙星滴耳液，待流膿徹底消失2個月後，可考慮行鼓膜穿孔修補術，也可試行鼓膜穿孔邊緣燒灼，創面貼敷明膠海綿的方法，刺激鼓膜上皮生長，促進穿孔癒合。
骨瘍型和膽脂瘤性中耳炎的主要治療方式是採用乳突根治術，徹底切除中耳乳突病變，並使中耳乳突形成一個連續光滑的大腔，便於引流和觀察病變，達到徹底治癒中耳炎的目的，如有條件，可移植部分或全部聽骨假體，爭取一期恢復和重建聽功能。
骨瘍型和膽脂瘤性中耳炎最為嚴重的併發症，莫過於由於肉芽和膽脂瘤在中耳腔的持續存在，不斷腐蝕，破壞周圍骨質，造成中耳與大腦顳葉間的鼓室、乳突天蓋薄弱，使膿液循這些薄弱處進入腦內，引起一些列顱內併發症，最嚴重的顱內併發症是顱內膿腫的形成，可嚴重威脅生命。
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