總的來說，麻醉的選擇應在保證效果和安全的前提下，選用有效、簡單、經濟、不良反應小的麻醉方法和藥物。
可以用於剖宮產的麻醉方法有很多，每一種都有其各自的優缺點、適應症及禁忌症。麻醉方式的選擇取決於麻醉科醫生的經驗、孕婦和胎兒的病史、剖宮產的手術指證以及手術的緩急程度。
在擇期剖宮產麻醉方式的選擇方面爭議較少，椎管內麻醉也就是常說的半身麻醉是最佳選擇。
接受椎管內麻醉的孕婦術中和術後的情況比接受全身麻醉的好。Hawkins等研究發現，全身麻醉下剖宮產的產婦死亡率為0.0032％，而椎管內麻醉下剖宮產的產婦死亡率僅為0.0002％，這一差異主要是由產婦的呼吸系統方面的因素引起的。由於懷孕後的特殊生理和解剖變化，產婦存在困難插管的人數為普通人群的10多倍，短暫的呼吸停止可很快出現低氧血癥，而且產婦出現誤吸的機率較高。
選擇在椎管內麻醉下進行剖宮產對新生兒也有利。美國目前絕大多數的擇期剖宮產選擇在椎管內麻醉下進行，研究發現，椎管內麻醉下出生的新生兒的Apgar評分相對較高，並且出生的胎兒出現酸血癥的情況較少。
由於蛛網膜下腔阻滯(腰麻)相對硬膜外麻醉起效要快且麻醉作用確切，所以被廣泛應用於擇期剖宮產麻醉。而目前國內外普遍採用的腰硬聯合麻醉是結合了腰麻和硬膜外麻醉各自的優點既有利於剖宮產手術的順利完成又有利於手術後的鎮痛。
但是對於急診剖宮產的麻醉選擇常存在爭議。急診剖宮產又分為“緊急剖宮產”和“即刻剖宮產”。即刻剖宮產，時間是關鍵，麻醉醫師必須迅速高效完成麻醉，所以基本都會選擇全身麻醉。而對非即刻剖宮產手術可以評估胎兒和產婦情況選擇椎管內麻醉或者全身麻醉。
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