神經內鏡如腹腔鏡在腹部外科的作用一樣，越來越廣泛地應用於神經外科手術。而內鏡下經鼻垂體瘤切除是目前應用最多的神經內鏡下切除腫瘤手術，在國內外一些神經外科中心已成為標準術式。過去20年來內鏡神經外科的快速發展使經鼻內鏡的操作範圍擴大到從前顱底到上頸椎，從中央顱底到側顱底。
神經內鏡直徑為3-4mm, 可以在較窄的間隙完成操作，常用的有0°，30°，70°內鏡。作為觀察的工具，神經內鏡有哪些優勢呢？
首先，傳統顯微鏡下的視野為柱狀視野，光源距離操作區域較遠。內鏡下光源可以直接置於操作區域，使視野擴大為全景視野，換用不同角度的內鏡使操作視野死角更少。
其次，由於照明的提高，提供了更高的放大倍數和更清晰的解剖細節觀察，為手術操作提供便利。
由此給患者帶來的好處是：
1、 創傷較傳統經鼻手術小，術後鼻腔滲血滲液減少；只需填塞單側鼻腔或者不填塞鼻腔，鼻部不適感降低，住院時間縮短。最大限度地保留了鼻粘膜和鼻竇功能，因此術後鼻竇囊腫，鼻竇炎以及鼻粘膜粘連的發生率下降。
2、 由於內鏡下更好的照明和更高的放大倍數，擴大了觀察視野，腫瘤全切率提高，減少術後腫瘤殘留和復發的機率。
3、 內鏡下手術可以達到傳統顯微鏡手術難以顯露的區域如海綿竇和前顱底，提高了經鼻微創手術的適應證範圍。
4、對於鼻孔較小的兒童患者，顯微鏡手術牽開器置入較為困難。而內鏡直徑纖細，可以較好地完成操作。
內鏡下垂體瘤手術也有其缺陷和限制。內鏡下手術是單手操作，且視野立體感較顯微鏡手術差，需要術者經過較長時間訓練後才能熟練掌握。其次內鏡下手術的手術器械有些為特殊器械，價格較高；應具備相應的裝置和器械後才能開展相關工作。
正如著名澳洲籍華裔神經外科醫生張正賢（Charles Teo）所說：神經內鏡是一個非常有用的工具，神經外科醫生應爭取掌握它，更好地完成手術操作（“All neurosurgeons should avail themselves of the opportunities offered by this versatile tool ”）。
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