隨著CT技術的不斷髮展和CT裝置的普及，CT檢查已越來越廣泛應用於各種疾病的診斷中。近年來多層螺旋CT的出現，提高了CT影象的時間分辨力、空間分辨力及密度解析度，影象後處理軟體的發展，大大提高了病灶的檢出率，使疾病得到早期診斷。胸部CT掃描因肺組織有良好的密度對比，對肺部疾病的顯示更加敏感，是肺部疾病最重要的檢查方法之一，可以早期發現小肺癌。然而，隨著多層螺旋CT的升級，容積採集大大增加資料量和資訊量，在為診斷醫師提供更多優質影象資料的同時也增加了X線輻射劑最，從而增加了患者的危害性。因此，如何在保證影象滿足診斷質量的同時，降低受檢者的照射劑量，成為非常重要的問題，也越來越受到廣泛的重視。
低劑量CT的概念由Naidich1990年首次提出。之後有關人員為了降低受檢者照劑量，開發了各種新的技術，如固體探測器、新穎的過濾板、劑量保護裝置、心電門控技術以及各類降低噪聲、抑制偽影的軟體等。
一般認為，被檢查者所接受的劑量較常規劑量降低20％以上，可以被確認為劑量降低。低劑量胸部CT(25mA)的有效劑量是0.3～0.55mSv，比標準胸部CT劑量降低2～10倍，接近X線胸片劑量，而敏感性和特異性大大提高。低劑量胸部CT掃描降低了X線輻射劑量，減小輻射危害，同時能滿足診斷的要求，目前主要應用於大批量的胸部CT體檢和胸部疾病的篩查。近年來低劑量胸部CT掃描開始應用在肺部疾病的高分辯CT(high-resolutioncomputedtomography,HRCT)掃描，該技術對瀰漫性肺疾病的細微結構、對肺內孤立性肺結節及邊緣情況分辨更加清楚，而X射線的輻射劑量卻得到有效降低。
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