肺內結節一般是指直徑小於2~3公分的肺內高密度影。不少肺內疾病均可表現為肺內結節。它可以是早期肺癌、轉移瘤等肺內肺內惡性病變，也可以是肺良性病變包括炎性腫快，結核，炎性假瘤，肺錯構瘤，血管性疾病等。
文獻中統計的887肺內結節病例，經分析惡性病變佔36％其中8％為轉移癌。隨著影像學CT檢查的普及，周圍型肺結節的檢出率增高，這些直徑一般小於2 cm 的肺結節可能是早期肺癌，肺良性腫瘤或是肺內炎性腫物，其共同特點是臨床診斷十分困難。
以往肺內結節的診斷和治療有許多方法，包括胸片、CT、PET、CT或B超下針吸活檢。但以上這些手段在實際臨床工作中受各方面的影響和侷限要做出正確診斷也十分困難，甚至開胸才能獲得確診，許多人因懼怕開胸而不能得到確診，甚至延誤了一些早期肺癌的治療。
電視胸腔鏡微創手術在這肺內結節的診斷和治療方面有他獨到的優勢，通過胸腔鏡下切除肺內結節，術中快速冰凍病理檢查使絕大部分肺內結節可得到明確診斷。如為良性疾病手術即結束，從而避免了開胸手術。如為惡性疾病可以附加幾公分的小切口，在胸腔鏡下行腫瘤的根治性切除術。電視胸腔鏡手術效果基本上相同於開胸手術，而且創傷小、恢復快，所以深受患者及醫師的歡迎。
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