有時候肛門不適或者便後有東西脫出，以為是痔瘡發作了，到肛腸科就診，醫生做好肛指檢查後可能說有息肉，建議你手術治療。對患者來說，息肉是耳熟能詳的，這肯定是需要抓緊時間處理的。很多時候這個肛指檢查出來的東西是肛乳頭增生，即肥大性肛乳頭，或者說是肛乳頭瘤，稱之為息肉也不為過，因為息肉是一個廣義的概念，它是指人體任何部位多出的部分。
肛乳頭本是人體正常的組織，位於肛門內約2.5公分處齒線部，三角形或者錐體狀，如米粒大小。肛管部感染、外傷或不良刺激後，直腸末端齒線部肛柱下端纖維結締組織增生，即肛乳頭會增大，形態各異，有的細長如針，有的粗大如葡萄，多數似柱狀或乳頭狀，頂大蒂細，表面光滑，乳白色，不易出血。主要是便時腫物自肛內脫出，大者需以手回納肛內，急性期會伴有肛門劇烈疼痛，肛門墜脹。肛乳頭瘤極易與直腸息肉混淆，二者形態相似，均為頂大蒂小，但直腸息肉生於齒線以上的直腸部位，系直腸粘膜被覆，鮮紅色，質軟，易觸碰出血。
肛乳頭瘤是肛管上皮組織增生，是纖維組織，不易出血，即使發作時有便血，基本上也是肛乳頭被回納入肛門時擦破肛管面板所致。但是肛乳頭增生肥大亦可向齒線上方發展，會有粘膜成分，病理也可以診斷位直腸息肉。所以，肛乳頭有增生而成為肛乳頭瘤就要象重視息肉一樣受重視，它不宜保留，也不適於長期保守治療，應當及時根治，因為該病有一定程度的癌變傾向，據報道，肥大性肛乳頭若外觀呈絨球狀變化者癌變可能性大，若乳頭向肛門方向肥大，癌變為鱗狀細胞癌，若向齒線上累及，即為腺癌。過去認為肛乳頭沒有治療意義，但是目前研究來看，肛乳頭增大後沒有保留價值，應當手術切除。
另外，肛乳頭位於直腸下端，圍繞肛管一週2～6個，而且，一些個體因素決定一些人好發本病，例如某些人肛柱下方的外胚層及皮下組織有增生傾向，肛乳頭增生可能會反覆發生。所以，要向患者宣傳忌食辛辣刺激食物，保持大便軟化通暢，積極治療肛腸炎性疾病。
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