腎皮質壞死是一種少見的腎臟組織死亡形式，這種死亡隻影響部分或全部腎的外層（皮質）而不影響內層（髓質）。腎皮質壞死可發生在任何年齡。約10％病例發生在嬰兒和兒童。半數以上有腎皮質壞死的新生兒在分娩時伴發突然的胎盤分離（胎盤剝離）；其他最常見的原因是血流細菌感染（敗血症）。在兒童、腎皮質壞死可以接著發生感染、脫水、休克或溶血性尿毒症綜合徵。在成人，細菌性敗血症引起皮質壞死約佔全部病例的1/3。
明確診斷通過活檢顯示片狀或瀰漫性皮質壞死，但腎臟放射學造影是有用處的。系列放射學造影中最初顯示腎臟增大，其漸漸縮小，有時在6-8周內可達正常的約50％。在這個階段，鈣化出現，常常為線狀的，在皮髓質交界處特別明顯。
通常通過超聲波或CT掃描可以確立診斷。腎活檢或動脈造影也可以進行檢查，但大多數病例不需要做。X線片上見到鈣沉積提示腎皮質壞死。但是這一情況發生在疾病晚期，病變開始癒合，而且在病人中僅見20％-50％。
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