腎皮質壞死是一種少見的腎臟組織死亡形式，這種死亡隻影響部分或全部腎的外層（皮質）而不影響內層（髓質）。腎皮質壞死可發生在任何年齡。約10％病例發生在嬰兒和兒童。半數以上有腎皮質壞死的新生兒在分娩時伴發突然的胎盤分離（胎盤剝離）；其他最常見的原因是血流細菌感染（敗血症）。在兒童、腎皮質壞死可以接著發生感染、脫水、休克或溶血性尿毒症綜合徵。在成人，細菌性敗血症引起皮質壞死約佔全部病例的1/3。
儘管加速的病因和延長的無尿期可能使臨床表現複雜化，但治療與急性腎衰的其他形式相似。應用一切合適的方法，包括維持性透析以使殘餘功能恢復。一些病人幾個月後可能重新獲得足夠的功能而不需繼續行維持性透析。然而，長期透析或腎移植通常是必需的。經過多年臨床經驗積累，目前比較一致的看法是，當病人腎功能處在早、中期損害階段，即腎小球濾過率（GFR）大於25毫升/分鐘左右時，蛋白攝入每日每公斤體重為0.6克左右比較適宜，同時必須補足熱量。近年，有人還主張補充必需氨基酸製劑或α酮酸氨基酸製劑。但這類製劑價格較高，限制了其使用範圍。
在低蛋白膳食中，要以優質蛋白質為主，如奶類、蛋類、魚類及瘦肉類，膳食中熱能必須充足。每公斤體重最少為35千卡。在膳食中如何提高優質蛋白質量，降低植物蛋白質的量，現在臨床經常採用麥澱粉來作為熱能的主要來源。也可用玉米澱粉、土豆澱粉代替大米和麵粉。因澱粉中植物蛋白低，每100克含0.4～0.6克的植物蛋白，而麵粉中的植物蛋白為每100克含有6～10克。臨床上將節約植物蛋白質來用動物蛋白質如雞蛋、牛奶、瘦肉等加以補充，從而滿足體內的生理需要。這樣可以滿足熱能需要，另一方面還可糾正體內氨基酸代謝異常。
除澱粉外，膳食中還可採用含熱量高，蛋白質低的食品作為熱能的主要來源，如土豆、山藥、芋頭、地瓜、藕、南瓜、粉絲、荸薺、藕粉、菱角粉、荸薺粉、糰粉等，含非必需氨基酸高的食品應限食，如干豆類、豆製品，硬果類及穀類等。
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