肛管反射消失引致失禁，仔細的詢問和體檢可識別大多數大便失禁的病因。治療前放射學和生理學檢查能夠確認診斷，有關的胃腸功能異常和檢測肛門括約肌的缺損情況可提供客觀的基礎資料。表現為不同程度的排便和排氣失控，輕症失禁患者對排氣和液體性糞便的控制能力喪失，其內褲偶爾弄髒，重症患者對固體性糞便也無控制能力，表現為肛門頻繁地排出糞便，如果患者能夠迅速找到廁所，則可以避免弄髒衣褲。本症患者常因肛門會陰區長期潮溼不潔，汙染衣褲、床單等而影響生活質量和身心健康。體檢可見肛門會陰區潮溼不潔、溼疹潰瘍瘢痕、肛周面板瘢痕肛門鬆弛，有時可見直腸脫垂鶒。指檢可觸及堅硬的糞塊或腫瘤等，可有肛門括約肌鬆弛和伸展，其收縮力減弱或消失。仔細檢查能準確判斷收縮無力火罐網的部位並可顯示肛管反射消失。
肛管反射消失的鑑別診斷：
1、肛門鬆弛：肛門鬆弛，收縮肛管時括約肌及肛管直腸環收縮不明顯和完全消失，如為損傷引起，則肛門部可捫及瘢痕組織，不完全失禁時指診可捫及括約肌收縮力減弱。常見於肛門失禁。
2、大便失禁：由於肛門或神經損傷，導致不能控制糞便和氣體排出的現象。又稱排便失禁或肛門失禁。對幹便和稀便都不能控制者，稱完全失禁;能夠控制幹便，不能控制稀便和氣體者，稱不完全失禁。排便是複雜而又協調的反射性動作，是在內臟植物神經和大腦中樞神經雙重支配下完成的反射活動。直腸下端的切除、神經反射的障礙和肛門括約肌張力的喪失，都可以發生大便失禁。老年人可由於肛門括約肌萎縮而引起肛門失禁。突然受到驚嚇時亦可發生暫時性大便失禁。
3、肛門括約肌斷裂：肛門外括約肌斷裂由多種因素造成，強烈的機械撞擊使得肛門外傷，可導致肛門外括約肌的斷裂，此外，手術過程中的不小心也可導致肛門外括約肌的斷裂，使得大便失禁。
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