腸易激綜合徵（irritable bowel syndrome，IBS）是功能性胃腸道疾病的一種，也是臨床最常見的功能性腸病。它是包括腹痛、腹脹、排便習慣改變和大便性狀異常、黏液便等表現的，並排除可能引起以上病狀的器質性疾病病因的臨床綜合徵，持續存在、反覆發作是其特徵。以中青年發病者居多，發病率8％～10％。作為一種慢性或反覆發作的胃腸功能紊亂性疾病，IBS受累的器官包括食管、胃、膽道、大小腸和肛門直腸，但其主要靶器官為腸道。IBS儘管不危及人的生命，卻可不同程度地影響工作與生活，降低其生活質量，佔用有限的醫療資源。
IBS一般起病隱匿。症狀反覆發作或慢性遷延，病程可達數年至數十年。就診常常是由於以下原因：嚴重的疼痛、排便急迫感、大便過頻、血便、焦慮、對癌症恐懼等。臨床症狀多樣，輕重不一。所有症狀皆可見於器質性胃腸病。症狀雖有個體差異，但對於具體患者則多為固定不變的發病規律和形式。儘管IBS患者的症狀發作常表現為症狀群，但一些症狀可呈現順序發作，或表現為隨時間改變而出現症狀型別、發作部位及嚴重程度的改變。IBS症狀的發作頻率在不同患者之間變化很大，一些患者每天均有症狀發作或連續發作，而其他患者可長期無症狀。
1、腹痛或不適感 腹痛為一種主要症狀，大約2/3 IBS患者主訴的症狀之一是腹痛，多伴有排便異常並於排便後緩解，臨床提示症狀主要源於結腸。腹痛或不適感可發生於腹部任何部位，呈侷限性或瀰漫性，但多位於左側腹部，以左下腹為多。IBS腹痛雖然程度各異，但不會進行性加重。患者也常有反映結腸功能紊亂的其他症狀（如腹脹氣、排便急迫感及排不淨感）。腹痛常可由進餐而誘發，排便後可緩解。夜間睡眠中痛醒的情況極為罕見。伴有抑鬱的患者常有凌晨早醒的情況，醒後可能會注意到腹痛而訴為痛醒，但詳細詢問覺醒與腹痛的關係則可明確其早醒並非腹痛所致。
2、排便習慣改變 排便異常一般包括次數異常和性狀異常，排便次數少於3次/周或多於每日3次，稀便、水樣便及乾硬便均視為排便異常。
3、腹脹 腹部膨脹不適是各型IBS患者共同的主訴，一般在白天加重，夜間睡眠後減輕。腹圍一般並不增加。常伴有呃逆或胃腸氣體增多，部分患者的腹脹症狀十分嚴重，以至於他們難以忍受而須鬆解褲帶予以緩解。
4、IBS的腸外表現 IBS患者非結腸源性症狀和胃腸外症狀的出現率很高；近半數患者有胃灼熱、早飽、噁心、嘔吐等上胃腸道症狀。並且IBS症狀可以和其他功能性胃腸病（如功能性消化不良）症狀重疊，甚至表現為主要症狀轉變為其他功能性胃腸病的表現。同樣，IBS患者還可有其他系統疾病的表現，例如頭痛、非心源性胸痛、功能性消化不良、腰背痛、排尿困難、慢性疲勞綜合徵等，以致患者常常就診於其他臨床科室。
5、精神心理特徵 IBS的症狀與精神及心理因素密切相關。患者多伴有抑鬱、焦慮、緊張、多疑、敵意等精神症狀。IBS患者同精神科患者有類似的神經質，常常表現出高度的抑鬱、焦慮和對軀體擔心。這些症狀的程度比普通胃腸道疾病的患者要嚴重得多，常常達到可以診斷為精神性疾病的程度。他們報道和可能主觀感受的腹痛症狀比其他類似的腸道疾患患者更多。
6、IBS症狀出現或加重的誘因 IBS常由精神因素或遭遇應激狀態誘發。部分患者尚有不同程度的心理精神異常表現，如抑鬱、焦慮、緊張、多疑、敵意等。精神因素主要影響IBS患者症狀發作的頻率、嚴重程度、總的健康狀況、對健康資源的利用以及臨床結局。此外，飲食不當、勞累、全身或消化道感染、藥物使用不當也可以誘使症狀復發。
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