腸易激綜合徵屬於胃腸功能紊亂性疾病，指的是一組以長期、反覆發作性腹痛、腹脹、排便習慣和大便性狀異常、粘液便為特徵，又缺乏形態學和生化學異常改變可解釋的症候群。過去稱為粘腸炎、結腸痙攣、結腸過敏、過敏性結腸炎、易激結腸等。本病為臨床常見病，西方國家統計佔胃腸門診的20％-50％，多見於中青年人，女性約為男性2倍。
一、1988年羅馬國際會議提出腸易激綜合徵的定義：
1、腹痛、排便後緩解，或伴有大便形狀和次數的改變。
2、排便行為異常，表現為以下2項或2項以上：排便次數改變、大便形狀改變、大便排出過程異常、便意不盡感、粘液便。
二、分型
本病緩慢起病，間歇發作，有緩解期。症狀雖有個體差異，但對於某具體患者則多為固定不變的發病規則和形式，發病年齡多見於20-50歲間。
本病可分為三種類型，即腹瀉型、便祕型和混合型。
三、臨床表現
1、腹痛：是主要症狀，多伴有排便異常並於排便後緩解，部分患者易在進食後出現，以下腹痛多見，疼痛性質多樣，程度各異。
2、腹瀉：特點是糞便量少，常<200克/日;禁食72小時後腹瀉消失;夜間不出現;約1/4患者可因進食誘發;有腹瀉和便祕交替現象。
3、便祕：是結腸痙攣性便祕，表現為下腹痛和楊屎狀便祕，腹瀉及便祕後發生，多在早晨5-6點鐘或進餐後腹瀉，多為粘液便。過一時期又轉為便祕，後期可為持續性。
4、腹脹：白天加重，夜間睡眠後減輕。
5、胃腸外症狀：常伴有全身性精神症狀，如失眠、健忘、乏力、頭痛、心悸、呼吸不暢感、尿頻、尿急、性功能障礙或月經不調等。
6、精神症狀：上述症狀出現或加重食，有的患者有不同程度的心理精神異常表現，如抑鬱、焦慮、多疑、敵意等。
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