食療又稱食治，是在中醫理論指導下利用食物的特性來調節機體功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。通常認為，食物是為人體提供生長髮育和健康生存所需的各種營養素的可食性物質。也就是說，食物最主要的是營養作用。
其實不然，中醫很早就認識到食物不僅能營養，而且還能療疾祛病。如近代醫家張錫純在《醫學衷中參西錄》中曾指出:食物：病人服之，不但療病，並可充飢。
現如今，人們越來越崇尚健康天然的治療方法，比如通過飲食來治療疾病。下面是世界上最流行的九種食療方法。食療長期堅持才有用。
1、紅茶防治流感 日本科學家用比一般紅茶水濃度淡的紅茶液在病毒感染區浸泡5秒，該病毒就會失去感染力。為此，研究人員提出:在流感高發季節，人們常飲紅茶或堅持用紅茶水漱口可以預防流感。
2、維生素B6防治糖尿病 法國、義大利及日本均有報道，維生素B6低於正常值的糖尿病患者，每日供給100毫克維生素B6，6周後四肢麻木及疼痛等症狀會減輕或消失。平時多吃糙米、麵粉、蛋、白菜、乾酵母等富含維生素B6的食物，同樣對防治糖尿病有效。
3、牛奶防治支氣管炎 美國學者最近的一項調查統計發現，吸菸者患慢性支氣管炎的人有31.7％是從來不喝牛奶的，而每天喝牛奶的吸菸者中患支氣管炎的人卻低於20％。牛奶中所含的大量維生素A可保護支氣管和支氣管壁，使之減少發炎的危險。牛奶雖然好處多多，但是小心哦!
4、蜂王漿防治關節炎 英國科學家對200名關節炎患者進行研究後得出一個新結論:每天服用一次蜂王漿的關節炎患者，其疼痛減輕程度高達50％，關節靈活度也改善了17％。
5、橘汁防治尿道感染 美國婦產科醫生研究認為，易患尿道感染的人，每天喝300毫升的橘汁，有助防治尿道感染，其效果比單純飲水要好。
6、南瓜子防治前列腺病 美國研究人員發表的一篇科研論文指出，每天堅持吃一把南瓜子(50克左右)，可治療前列腺肥大，明顯改善第三期病情。因為南瓜子中的活性成分可消除前列腺初期的腫脹，同時還有預防前列腺癌的作用。
7、澱粉類食物防治腸癌 英國劍橋大學的研究表明，澳大利亞結腸癌發生率是中國人的4倍，其主要原因就是澳大利亞人攝入的澱粉少。專家們指出，香蕉、土豆、豌豆等富含澱粉類食物中的丁酸鹽能直接抑制大腸細菌繁殖，是癌細胞生長的強效抑制物質。
9、菠菜防治視網膜退化 美國哈佛大學最近的一項研究表明，每週吃2~4次菠菜，可降低視網膜退化的危險。據稱，菠菜保護視力的關鍵是類胡蘿蔔素，此化合物存在於綠葉蔬菜中，可防止太陽光對視網膜的損害。
8、苦瓜清暑祛熱、明目解毒、養血益氣 對熱病煩渴、中暑、痢疾、目赤、癰腫丹毒、惡瘡等有食療作用。此外，常食還能降低血糖、增強機體免疫力，使面板細嫩柔滑。
10、黑蒜是風靡世界的健康食品。據美國、日本科學家研究，黑蒜富含氨基酸，其中包括人體必需的十八種氨基酸，對癌症、糖尿病等有很好的預防和補充醫療作用。
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