本疾患屬炎症性病變所致，文獻報告13歲以下的兒童發病率較多。
寰齒關節由寰椎前弓和橫韌帶及樞椎的齒狀突組成，位於咽後壁後方。咽後壁上有豐富的淋巴結和淋巴組織。來自頸1、2及鼻咽部、扁桃體、中耳、鼻腔等處之淋巴，同歸咽後淋巴結，再入頸深部淋巴結。如扁桃腺炎、中耳炎、鼻咽炎、腮腺炎、頸淋巴結炎等均可致成咽後壁淋巴結炎，使鄰近的寰樞關節產生反應性關節炎，引起其關節積液、橫韌帶鬆弛致使寰樞關節半脫位。濟南軍區總醫院骨創傷外科張貴春
發病緩慢，常見有頸痛、斜頸，患兒用手支託下頜。頸項僵硬，胸鎖乳突肌痙攣，頭向一側偏斜，活動受限，於頸後，寰樞關節處有壓痛。頸淋巴結或頜下淋巴結可有壓痛，咽喉部有炎症徵象。無神經系統損害體徵。X線檢查：C1－2為中心側位片，對寰齒間隙ADI(atlas-dens interval)進行測量，其正常值，成人為3mm，兒童為4mm。本疾患ADI＞4mm提示C1向前半脫位；張口位片示齒狀突與側塊距離（ADI）不等寬，有旋轉半脫位。
治療：（l）臥床用領枕吊（四頭）帶牽引。一般以持續牽引2周後，用頸圍領護頸4～6周。（2）抗感染治療，可用適量抗菌素。本疾患，經治療，一般均可痊癒。
注：寰樞關節半脫位的名稱醫學有爭論，也有稱作寰樞關節不穩定
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