勞動耐力下降是慢性肺原性心臟病的典型症狀，是指由肺部、胸廓或肺動脈的慢性病變引起的肺迴圈阻力增高，從而導致肺動脈高壓和右心室肥大，最後發生右心衰竭的心臟病，簡稱肺心病。其臨床特點以咳嗽、咳痰，活動後 心悸，呼吸困難，下肢浮腫，X線顯示肺氣腫、肺動脈分支擴張，超聲心動圖顯示右心房或右心室增大等。本病病程發展緩慢，首先患者多有長期慢性咳嗽、咳痰或哮喘史，逐步出現乏力、呼吸困難，其次逐步出現心悸、氣急加重和紫紺，尤其在發生急性呼吸道感染時，通氣障礙進一步加劇，從而引起缺氧和二氧化碳瀦留並導致呼吸衰竭和心力衰竭。
本病常年存在，但多在冬季由於呼吸道感染而導致呼吸衰竭和心力衰竭，病死率較高。1973年前肺心病住院病死率在30%左右，以後加強了對本病的防治，1983年已降到15%以下，近12年來仍在15左右，這與肺心病發病高峰年齡向高齡推移，多臟器合併症，感染菌群的改變，綠膿桿菌感染增多等多層因素有關。主要死因依次為肺性腦病、呼吸衰竭，心力衰竭、休克、消化道出血、瀰漫性血管內凝血、全身衰竭等。本病病程中多數環節是可逆的，通過適當治療，心肺功能都可有一定程度的恢復，發生心力衰竭並不表示心肌已喪失收縮力。
肺源性心臟病，絕大多數是慢性支氣管炎、支氣管哮喘併發肺氣腫的後果，因此積極防治這些疾病是避免肺心病發生的根本措施。應講究衛生和增強體質，提高全身抵抗力，減少感冒和各種呼吸道疾病的發生。對已發生肺心病的患者，應針對緩解期和急性期分別加以處理。本病易反覆發作，使病情日益加重，但肺心病病程中多數環節是可逆的，如能及時積極控制感染，改善心、肺功能，對病情的轉歸具有積極的意義。緩解期間宜採用中西醫結合的綜合措施進行防治，如鼓勵患者進行呼吸鍛鍊，耐寒鍛鍊，提倡戒菸等，防止或減少、減輕急性發作，延緩病情的進一步發展。近年提倡家庭長期氧療，能改善預後。
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