直立性脫虛又叫體位性低血壓、直立性低血壓，見於15％～20％的一般 老年人。其患病率隨年齡、患心血管病和基礎血壓的增高而增多。許多老年人其體位變化時血壓有大範圍的變化，並與其基礎臥位收縮期血壓的高低密切相關。即當基礎臥位收縮期血壓最高時，體位性的收縮期血壓下降最大，直立性低血壓立位時收縮期血壓下降320mmHg（2.7kPa）。直立性低血壓是老年人暈厥和昏倒的重要危險因素，即使在無其他自律神經系統功能失調證據者中也是如此。
頭暈，神志模糊是直立性低血壓常見的臨床表現。老年人如申訴體位性頭昏和輕度神志模糊，臨床醫師不能認為他就是患直立性低血壓。應先讓病人平臥至少5分鐘後測血壓和脈率，然後安靜站立1分鐘後測血壓和脈率，繼續站立3分鐘後，再測血壓和脈率。低血壓反應可能在站立後立即或延遲出現。為了發現演出的低血壓反應可能要延長站立時間或作傾斜試驗。在開始治療之前，應多次測量血壓以確認立位性低血壓的持續存在。
導致直立性脫虛的常見病因有：
1、全身性疾病：脫水、腎上腺皮質功能不全；
2、單純自律神經功能不全；
3、中樞神經系統疾病：Shy-Drager綜合徵、腦幹病變Parkinson病、脊髓病、多發性腦梗塞；
4、周圍和自律神經病變：糖尿病、澱粉樣變性、骨髓癆、類腫瘤綜合徵、酒精和營養性疾病；
5、藥物：吩噻嗪和其他抗精神病藥、單胺氧化酶抑制劑、三環類抗抑鬱藥、抗高血壓藥、左旋多巴、血管擴張劑、-阻滯劑、鈣通道阻滯劑；
6、正常的老化過程：生理性直立性脫虛在健康老年人，此型低血壓日日有劇烈的變化，與老年人血壓增高以及屬老年人特徵性的對血漿去甲腎上腺素體位改變反應的增強有關。它常為一般的低血壓應激所誘發，例如血容量減低、服用降壓藥物、或排尿時所作的Valsalva動作。生理性直立性脫虛雖一般無症狀並屬脆性，但可能足以降低腦血流引起頭昏或暈厥。長期臥床休息可進一步降低血壓的內環境穩定，產生嚴重的體位性低血壓。
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