脊髓前角病變是脊髓灰質炎的表現。脊髓灰質炎是由脊髓灰質炎病毒引起的急性傳染病。脊髓灰質炎病毒（poliomyelitisvirus）為小核糖核酸病毒科的腸道病毒屬。電子顯微鏡下觀察病毒呈小的圓球形，直徑為24～30nm，呈圓形顆粒狀。內含單股核糖核酸，核酸含量為20%～30%。病毒核殼由32個殼粒組成，每個微粒含四種結構蛋白，即VP1～VP4。VP1與人細胞膜受體有特殊親和力，與病毒的致病性和毒性有關。
脊髓灰質炎導致的脊髓前角病變的檢查：
1、腦積液：
大多於癱瘓前出現異常。外觀微濁，壓力稍增，細胞數稍增（25～500/mm3），早期以中性粒細胞為多，後則以單核為主，熱退後迅速降至正常，糖可略增，氯化物大多正常，蛋白質稍增加，且持續較久，少數患者脊髓液可始終正常。
2、周圍血象：
白細胞多數正常，在早期及繼發感染時可增高，以中性粒細胞為主，急性期血沉增快。
3、病毒分離或抗原檢測：
起病1周內，可從鼻咽部及糞便中分離出病毒，糞便可持繼陽性2～3周，早期從血液或腦脊液中分離出病毒的意義更大，一般用組織培養分離方法，近年採用PCR法，檢測腸道病毒RNA 較組織培養快 速敏感。
4、血清學檢查：
型特異性免疫抗體效價在第一週末即可達高峰，尤以特異性IgM上升較IgG為快，可用中和試驗 補體結合試驗及酶標等方法進行檢測特異抗體，其中以中和試驗較常用，因其持續陽性時間較長，雙份血清效價有4倍及4倍以上增長者可確診，補體結合試驗轉陰較快，如期陰性而中和試驗陽性，常提示既往感染；兩者均為陽性，則提示近期感染，近來採用免疫熒光技術檢測抗原及特異性IgM單克隆抗體酶標法檢查有助於早期診斷。
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