下食管蹼的X線特徵既不同於中食管蹼也不同於下食管環，蹼的近端(頭端)呈食管對稱性膨大，遠端(食管前庭區)呈現雙凹面。系食管蹼和食管環的臨床表現之一。食管蹼和食管環易與食管肌肉收縮和狹窄相混淆。嚴格講，食管蹼是由食管腔內僅由黏膜和黏膜下層構成的薄(2～3mm)而脆的蹼狀隔膜，可見於食管的任何部位。食管環常指由食管黏膜層和肌層所組成的一層厚而韌的狹窄環。兩者X線表現難以區分，因此應依據症狀、體徵、X線徵象食管測壓及內鏡下活檢等鑑別食管蹼和環。如何診斷食管對稱性膨大呢？
如疑有上食管蹼需依靠X線檢查。在上食管側位前壁可發現偏心性、不足2mm寬的蹼。1個以上者罕見。內鏡檢查的蹼像是一光滑、有色的有偏心開口的隔膜狀孔，位於環嚥肌水平以下，薄膜狀蹼有的薄得未能被檢查者所發現。罕見能阻礙食物通過的粗硬的蹼。因大約70％口腔癌病人有較長時間的Plummer-Vinson綜合徵的病史，必要時需進行內鏡下食管蹼的細胞刷或活檢，以除外炎症狹窄或癌。
此外，Plummer-Vinson綜合徵患者約30％～50％併發惡性貧血、萎縮性胃炎、黏液性水腫，部分病人血中還可檢出甲狀腺或胃壁細胞抗體，易於與其他蹼、環鑑別。
中食管蹼不像前者，無明顯性別差異，且多無症狀，即使有之，其惟一症狀是吞嚥困難，有時僅於X線檢查時發現一層薄(厚1～2mm)的鋇劑充盈缺損，在蹼的上下方食管呈同等程度擴張。
下食管蹼的X線特徵既不同於中食管蹼也不同於下食管環，蹼的近端(頭端)呈食管對稱性膨大，遠端(食管前庭區)呈現雙凹面。
病人採取側臥位作Valsalva動作時攝片，可使下食管環上下的食管腔擴張，易於顯示食管環，從而定位、並測量環的直徑。它的特徵與下食管蹼相反，在環的近端呈雙凹面，遠端與胃相鄰。食管鏡檢時，先充氣把食管下段完全膨脹起來，食管才清晰可見，盲視下活檢以除外食管炎、食管癌等疾病。
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