夏至就是炎熱的夏天來臨。夏至時，北斗指向乙。太陽黃經為90°。太陽在黃經90°“夏至點”時，陽光幾乎直射北迴歸線上空，北半球正午太陽最高。這一天是北半球白晝最長、黑夜最短的一天，從這一天起，進入炎熱季節，天地萬物在此時生長最旺盛。所心以古時候又把這一天叫做日北至，意思是太陽運生到最北的一日。過了夏至，太陽逐漸向南移動，北半球白晝一天比一天縮短，黑夜一天比一天加長。
在中醫養生理論中，夏至是陽氣最旺的時節，這一時節的養生保健，一方面要順應夏季陽盛於外的特點，注意保護陽氣;另一方面，夏至也是所謂“陰陽爭死生分”的時節，俗話說“夏至—陰生”，也就是說，儘管天氣炎熱，可陰氣已開始生長。
夏至後入伏有初伏、中伏、末伏之分，三伏天是一年之中最炎熱的時期，容易中暑、生病。因此，舊時在這時多驅鬼以求安，同時也講究中午歇晌，講究吃補食。此外，還要特別注意防暑。儘管如此，夏天對人體的消耗也是較大的，因為吃不好、睡不實，受到炎熱的煎熬，因此稱為枯夏。北方有一個風俗，即定期為小孩稱體重，看看他的體重是否增加或減少，以觀察兒童的生長情況。
1、起居養生
起居嵇康《養生論》中說：“更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦於或心少減，不可以熱為熱，更生熱矣。”意念中存想心中有冰雪，便不會感到天氣極其炎熱了。為順應自然界陰陽盛衰變化，一般夏季宜晚睡早起，儘量保持每天有7小時左右的睡眠時間。
夏至宜晚睡早起 不宜夜晚露宿
起居調養，以順應自然界陽盛陰衰的變化，宜晚睡早起。夏季炎熱，“暑易傷氣”若汗洩太過，令人頭昏胸悶，心悸口渴，噁心甚至昏迷。安排室外工作和體育鍛煉時，應避開烈日熾熱之時，加強防護。合理安排午休時間，一為避免炎熱之勢，二可恢復疲勞之感。每日溫水洗澡也是值得提倡的健身措施，不僅可以洗掉汗水、汙垢，使面板清潔涼爽消暑防病，而且能起到鍛鍊身體的目的。因為，溫水沖澡時的水壓及機械按摩作用，可使神經系統興奮性降低，體表血管擴張，加快血液迴圈，改善肌膚和組織的營養，降低肌肉張力，消除疲勞，改善睡眠，增強抵抗力。另外，夏日炎熱，腠理開洩，易受風寒溼邪侵襲，睡眠時不宜扇類送風，有空調的房間，室內外溫差不宜過大，更不宜夜晚露宿。
2、運動養生
夏至運動宜在清晨或傍晚
夏季運動最好選擇在清晨或傍晚天氣較涼爽時進行，場地宜選擇在河湖水邊，公園庭院等空氣新鮮的地方，有條件的人可以到森林、海濱地區去療養、度假。鍛鍊的專案以散步、慢跑、太極拳、廣播操為好，不宜做過分劇烈的活動，若運動過激，可導致大汗淋漓，汗洩太多，不但傷陰氣，也宜損陽氣。在運動鍛鍊過程中，出汗過多時，可適當飲用淡鹽開水或綠豆鹽水湯，切不可飲用大量涼開水，更不能立即用冷水衝頭、淋浴，否則會引起寒溼痺證、黃汗等多種疾病。
3、飲食養生
夏至飲食宜食苦酸鹹
飲食調養，有夏時心火當令，心火過旺則克肺金之說(五行的觀點)，故《金匱要略》有“夏不食心”的說法。根據五行(夏為火)、五成(夏為長)、五臟(屬心)、五味(宜苦)的相互關係，味苦之物亦能助心氣而制肺氣。夏季又是多汗的季節，出汗多，則鹽分損失也多，若心肌缺鹽，心臟搏動就會出現失常。中醫認為此時宜多食酸味，以固表，多食鹹味以補心。《素問·臧氣法時論》曰：心主夏，“心苦緩，急食酸以收之”，“心欲耎，急食鹹以耎之，用鹹補之，甘瀉之”。就是說藏氣好軟，故以鹹柔軟也。從陰陽學角度看，夏月伏陰在內，飲食不可過寒，如《頤身集》所說：“夏季心旺腎衰，雖大熱不宜吃冷淘冰雪，蜜水、涼粉、冷粥。飽腹受寒，必起霍亂。”心旺腎衰，即外熱內寒之意，因其外熱內寒，故冷食不宜多吃，少則猶可，貪多定會寒傷脾胃，令人吐瀉。西瓜、綠豆湯、烏梅小豆湯，雖為解渴消暑之佳品，但不宜冰鎮食之。按中醫學的髒與髒之間的關係講“腎無心之火則水寒，心無腎之水則火熾。心必得腎水以滋潤，腎必得心火以溫暖”從中不難看出心、腎之間的重要關係。
飲食夏季氣候炎熱，人的消化功能相對較弱，因此，飲食宜清淡不宜肥甘厚味，要多食雜糧以寒其體，不可過食熱性食物，以免助熱;冷食瓜果當適可而止，不可過食，以免損傷脾胃;厚味肥膩之品宜少勿多，以免化熱生風，激發疔瘡之疾。
在這裡，還要向大家隆重推薦一種食材—生薑。有俗話說：“飯不香，吃生薑”、“冬吃蘿蔔，夏吃薑”、“早上三片姜，賽過喝參湯”，都是對生薑所具有的營養價值和醫療作用所做的精闢的概括。夏季暑熱，多數人食慾不振，而生薑有利於食物的消化和吸收，對於防暑度夏有一定益處。另有“男子不可百日無姜”的說法。夏季萬物生長，陽極陰生，心旺腎衰，因此，適量進補對男子性功能的保護和提升還是很有好處的。
4、精神養生
《素問·四氣調神大論》曰：“使志無怒，使華英成秀，使氣得洩，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也”。就是說，夏季要神清氣和，快樂歡暢，心胸寬闊，精神飽滿，如萬物生長需要陽光那樣，對外界事物要有濃厚的興趣，培養樂觀外向的性格，以利於氣機的通洩。與此相反，舉凡懈怠厭倦，惱怒憂鬱，則有礙氣機通跳，皆非所宜。嵇康《養生論》對炎炎夏季有其獨到之見，認為夏季炎熱，“更宜調息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦於吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣。”即“心靜自然涼”，這裡所說就是夏季養生法中的精神調養。
夏至消暑湯
1、山楂湯：
山楂片克、酸梅50克，加水煮爛，放入白菊花克，燒開後撈出，然後放入適量白糖，晾涼飲用。可消食健胃、活血化淤。
2、荷葉茯苓粥：
荷葉1張(鮮、幹均可)，茯苓50克，粳米或小米克，白糖適量。先將荷葉煎湯去渣，把茯苓、洗淨的粳米或小米加入藥湯中，同煮為粥，出鍋前將白糖入鍋。有清熱解暑、寧心安神的功效。
3、薏仁綠豆粥：
薏仁健脾化溼，綠豆清熱解毒。薏仁較難煮熟，在煮之前需以溫水浸泡2-3小時，讓它充分吸收水分，綠豆最好也浸泡12小時，然後等份煮粥即可。健康飲食
4、冰鎮西瓜露：
西瓜瓤切丁，連汁倒入盆內冰鎮。然後用適量冰糖、白糖加水煮開，撇去浮沫，置於冰箱冷藏。食用時將西瓜丁倒入冰鎮糖水中即可。可清熱消暑、消毒利水。
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