鍼灸治療要找準穴位，拔牙要定準那顆牙有毛病，這是盡人皆知的常識。推而廣之任何疾病要作外科治療都要找準病變部位，這叫定位，不同性質的病變有不同的定位方法，用什麼方法定位是由兩個因素決定的：首先是病變的生物物理特性;其次是檢查方法的功能特性。腎結石可以用超聲波定位，可是超聲波用於腦瘤的定位就不行，因為超聲波不能穿透厚厚的顱骨。有的病變定位很簡單像蘭尾炎，俗話叫盲腸炎，診斷明確以後僅由於醫生對解剖的詳細瞭解就可以開腹取出發炎的蘭尾，不必作特殊檢查;腦瘤照一個MRI就可以定位;有的病變定位非常困難，最困難的就是癲癇病人顱內癲癇灶的定位。困難之處何再容我慢慢說清楚。
首先癲癇不是外科疾病，也就是外科手術不是癲癇的主要治療方法。我們已經知道經過正規的藥物治療有70％至80％的病人可以完全控制發作，還有20％至30％的病人目前的藥物很難控制發作，其中一部分可以考慮外科治療，所謂考慮就是需要經過檢查才能確定能不能做外科治療。為什麼要這麼慎重呢?外科方法治療癲癇，不管用手術刀，r刀、X刀、或其他什麼刀，無一例外都是破壞性的，萬一癲癇灶位於大腦重要的功能區，不分青紅皁白就做外科治療，治療後可能添新病，使本來可以上學的病人出現了半身不遂，或不會說話，醫學上叫失語，更有甚者一位花季少女變成植物人，這些情況都曾發生過。
癲癇灶定位困難之處在於癲癇灶的基本病理生理變化是神經元膜的異常電位發放，完全沒有或可以沒有結構性損害。因此CT 還有
MRI對癲癇灶的確定作用不大，有人會說有的癲癇病人CT
及MRI發現了大腦輕度發育異常，有個小囊腫，甚至有個腫瘤。應該強調的是癲癇是神經元異常放電的結果，沒有任何專業書上記載腫瘤、囊腫“放電”引起癲癇，因為它們沒有電活動，不會放電。CT
及MRI發現的異常可以叫“病灶”，但不一定是“癲癇灶”，這些病灶可以影響周圍神經元的功能引起異常放電導致癲癇發作。
現在已有更現代化的檢查方法叫單光子斷層掃描(SPECT)及正電子斷層掃描(PET
)，這兩種檢查的確可以發現癲癇灶所具有的腦血流量的變化及代謝變化。但是這種變化並非癲癇灶所特有，其他疾病也可以有，如腦血管疾病。在臨床上還時常發現這兩種檢查的異常和癲癇灶不在同一部位，甚至南轅北撤。所以也不能單獨依靠這兩者作癲癇灶的定位。
既然癲癇灶的基本異常為異常放電，腦電圖肯定是定位的主要依據。但是常規腦電圖達不到準確定位的要求，因為異常電位從神經元傳到頭皮上的電極要經過電阻很高的顱骨及頭皮，使定位不準，其次因為常規腦電圖記錄時間短，不一定能記錄到異常電位，所以為了外科治療的術前定位應作長期監測腦電圖及錄影監測腦電圖，而且應監測到3—5次臨床發作，仔細分析發作時的表現以及發作開始瞬間，發作中及發作後的腦電圖變化，才能發現異常放電起於何處。
此外還應作神經心理學檢查，用來確定癲癇灶是否位於重要神經功能區。如果癲癇灶正處於重要神經功能區，如語言、行動等，則決不能做外科治療。
由上面的介紹可以知道癲癇灶的定位應該是綜合性的，即影像學、腦代謝、血流量變化、神經電生理及神經心理等各項檢查的結果，由各專科醫師共同討論而後才能確定。絕非簡單看一次神經外科門診就可以確定的。手術後是否能完全除根，下面我們結合手術的方法再介紹。
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