空氣汙染能傷害健康年輕人的血管，這有助於解釋為什麼空氣汙染可能會引發心血管疾病。由於受地理條件等影響，美國猶他州普羅沃市會週期性出現相對嚴重的空氣汙染，曾被評為美國空氣汙染最嚴重的十大城市之一。從2013年開始，研究人員連續3個冬季抽取普羅沃市72名健康成年人的血樣進行評估，這些人都不吸菸，參加研究時的平均年齡為23歲。
血樣分析結果顯示，每當空氣中直徑小於2.5微米的細顆粒物(PM2.5)濃度上升的時候，這些年輕人的血樣中的心血管疾病標誌物水平也會出現異常的變化。例如，血樣中顯示血管細胞傷害與死亡情況的微粒數量顯著增加，抑制血管生長與預示血管炎症的蛋白水平也同樣增加。
參與研究的美國路易斯維爾大學教授阿魯尼·巴特納格爾說，這些發現表明空氣汙染引發高血壓、心臟病及中風的情況可能比先前認為的更普遍，而且發生在比先前認為更早期的年齡階段。
巴特納格爾說：“雖然我們已經知道空氣汙染可能在高風險易感人群中引起心臟病發作或中風”，但這項發現顯示空氣汙染甚至也能影響看似健康的人群，這表明我們所有人都應關注空氣汙染，而不僅僅是病人或老年人。
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