生命最初1000天是指從懷孕至生後2歲。
這一時期的營養狀況明顯影響兒童的健康與未來。如果營養合理，不但為兒童時期良好的生長髮育和健康成長提供機遇和條件，使兒童的發育潛力得到充分的發展，而且會對一生的生命質量產生良好影響;相反如果這一時期的營養不合理，包括營養缺乏、過剩和不均衡，會嚴重影響其正常的生長髮育和潛力的發揮，還可大大增加成年期高血壓、糖尿病以及精神疾病等慢性疾病的發病率。
更重要的是生命最初1000天營養狀況不佳造成的不良影響還會遺傳到下一代，也就是說早期營養可以影響基因的表達與調控，所以全球知名的學術期刊柳葉刀雜誌在總結了大量研究報告的基礎上，近年來發表了大量的母嬰1000天營養重要性的論文，並提出這樣的觀點：生命最初1000天，改變一生，改變未來，把該年齡階段稱為機遇視窗期，所有這些都充分說明生命最初1000天合理營養的重要性。
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