兒童抽動障礙是一種以肌肉抽動為主要特徵的行為障礙，抽動的表現為不自主的、突然發生的、快速的、反覆的、刻板的動作或發聲。
常伴有強迫症、多動症、學習困難、情緒障礙及其它一些行為問題。於兒童和青少年期起病;具有明顯遺傳傾向;至今原因不明;少數病例易反覆、難治癒;對兒童身心健康危害性大，不但影響兒童的學習生活和社交功能;給家長帶來沉重的心理負擔;而且部分患兒症狀延續到成年，影響就業和交往等社會活動。另外因常常伴發諸多行為問題，增加了治療難度;近年來患病率有明顯上升趨勢。
從表現形式上講抽動障礙分為運動性抽動和發聲性抽動。運動性抽動是指頭面部、頸肩、軀幹及四肢肌肉的抽動;發聲性抽動是累及呼吸肌、嚥肌、喉肌、口腔肌和鼻肌的抽動。二者又可分為簡單和複雜兩類。
1、簡單運動性抽動常常有以下表現： 眨眼、斜眼、皺眉、揚眉、張口、伸舌、噘嘴、歪嘴、舔嘴脣、皺鼻、點頭、搖頭、轉頭、斜頸、聳肩、動手指、搓手、握拳、動手腕、舉臂、伸展或內旋手臂、動腳趾、伸腿、抖腿、踮腳、蹬足、伸膝、屈膝、伸髖、屈髖、挺胸、收腹、扭腰等。
2、複雜運動性抽動表現為： 擠眉弄眼、扮“鬼臉”、眼球轉動、旋扭手指、甩手、拍手、揮舞上臂、刺戳動作、四肢甩動、用拳擊胸、彎腰動作、下頜觸膝、扭動軀幹、跳動、下蹲、跪姿、踢腿、靠膝、跺腳、蹦、跳、扔、敲打、觸控、嗅、修飾髮鬢、走路轉圈、後退動作等。
3、簡單發聲性抽動是指單音、吸鼻聲、吼叫、哼哼聲、清嗓子、咳嗽聲、吱吱聲、尖叫聲、喊叫聲、咕嚕聲、吐唾沫、吹口哨聲、吸吮聲、犬吠聲、鳥叫聲等。
4、複雜發聲性抽動是指單詞、片語、短語、短句、重複單詞或短語、重複語句、模仿言語、穢語(說髒話或無故罵人)等。
抽動障礙還有一些特殊表現，容易被忽視或被誤診，如感覺異常、胸悶、憋氣、嘆氣樣呼吸以及頸部不適等。當然要診斷抽動障礙，單靠以上表現是不夠的，還要排除其它許多疾病。
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