大動脈炎是指主動脈及其主要分支的慢性進行性非特異的炎性疾病。
大動脈炎病變位於主動脈弓及其分支最為多見，其次為降主動脈、腹主動脈、腎動脈。主動脈的二級分支，如肺動脈、冠狀動脈也可受累。受累的血管可為全層動脈炎。早期血管壁為淋巴細胞、漿細胞浸潤，偶見多形核中性粒細胞及多核鉅細胞。由於血管內膜增厚，導致管腔狹窄或閉塞。少數病人因炎症破壞動脈壁中層，彈力纖維及平滑肌纖維壞死，而致動脈擴張、假性動脈瘤或夾層動脈瘤。本病多發於年輕女性，30歲以前發病約佔90%，40歲以後較少發病。病因迄今尚不明確，一般認為可能由感染引起的免疫損傷所致。
大動脈炎的主要症狀是多系統的損害，分為全身症狀和區域性症狀。全身症狀為發熱、關節肌肉疼痛、疲勞、盜汗、體重下降、食慾缺乏等。面板的損害表現為多形性紅斑、結節等。大動脈炎主要累及的是主動脈弓及其主要分支，根據大動脈炎累及部位不同，症狀也不盡相同。可導致累及到頭頸部的動脈會導致頭暈、記憶力減退、暈厥、腦梗死；累積到降主動脈，可能出現患肢發涼跛行；累及到腎動脈會導致蛋白尿、高血壓等。
大動脈炎臨床表現多種多樣，根據血管炎累及的部位和器官表現不同，因此僅僅依靠症狀表現是難以確診的，還需正規醫院進一步進行輔助檢查確診。
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