正常人的角膜透明、無血管，是眼屈光系統的重要構成部分，其屈光力佔眼球總屈光力的3/4,也是準分子鐳射角膜屈光手術的手術部位。角膜外觀呈輕度橫橢圓形，橫徑約11.5-12mm，垂直徑約10.5-11mm，略向前突。角膜周邊厚度約1mm，中央部最薄，約為543±67.9um。
準分子鐳射屈光性角膜手術是通過對角膜進行切削而改變其屈光力的，術後的角膜厚度會變薄，強度會減弱，因此，一定量的角膜厚度對於手術的選擇、切削量大小的設計、角膜基質安全厚度保留的計算均有決定性的作用。手術前應當做精確的角膜厚度測量，以確定角膜是否有足夠厚度做角膜屈光手術。
由於角膜最薄的部位以及近視性鐳射消融的最深部位一般在角膜中央區，因此，術前中央厚度的測量應當是最重要的。角膜過薄可能提示早期圓錐角膜;中周部角膜厚度特別是當下方變薄時，更應排除早期圓錐角膜的可能。患有圓錐角膜者是不適合選擇鐳射角膜屈光手術的。
為了保證鐳射手術后角膜具有一定強度的抗壓能力，儘可能避免手術引起的繼發性圓錐角膜，國家對準分子鐳射角膜屈光手術制定了一系列標準：中央角膜厚度低於480um(有些專家建議低於500um)不選擇LASIK手術;中央角膜厚度低於460um(有些專家建議低於470um)不適合做任何一種鐳射手術。術後角膜基質床厚度不得低於250um。鐳射切削總量不得超過角膜厚度的50％。
LASIK術後圓錐角膜是LASIK手術最嚴重的併發症之一，其發生率為0.04-0.6％。其危險因素主要有：擴張性角膜疾病;頓挫性圓錐角膜;殘留的角膜基質床厚度太薄;術前角膜薄;年輕人;高度近視等。
既然薄角膜發生圓錐角膜的可能性較大，那是不是角膜越厚越好呢?
答案是否定的。如果中央角膜顯著增厚，特別是當厚度超過600um時，應排除是由於角膜內皮功能不良，如Fuchs營養不良所致，還需進行角膜內皮鏡檢查。因此，角膜並非越厚越好。
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