異態睡眠不是一種症狀，而是一類睡眠紊亂綜合徵，常發生在慢波睡眠期間，被部分喚醒的兒童伴隨著複雜的異常行為。這就意味著出現異態睡眠的兒童是在深睡眠狀態時被部分喚醒，但意識又沒有完全清醒，也就是我們常說的半睡半醒狀態。
夜驚和夢遊是兒童期常見的兩種異態睡眠。夜驚又叫睡驚，被部分喚醒的兒童常出現哭喊，以及因極度恐懼而出現的身體反應：心跳加快和大汗淋漓。同時會伴隨恐懼和目光呆滯的表情，有些兒童在發作期會有反覆踢打的動作。需要用幾分鐘的時間才能認出父母，並在發作後一段時間內才能平靜下來，在第二天無法回憶夜驚時的情景。
必須說明的是，夜驚並不是因惡夢而引起的夢魘，夢魘多於惡夢後驚醒，無行為異常，並在事後能清晰回憶。一項發表在美國醫學會兒科學雜誌(JAMA pediatrics)上的研究發現，兒童夜驚最常發生在1.5歲，大約有35％的孩子在這一年齡出現過夜驚，在13歲的兒童約56％曾經發生過至少一次的夜驚，說明夜驚在兒童期比較常見。
此外，夢遊在兒童期也時常發生，夢遊的兒童通常不清楚自己在哪裡，同時伴有語速緩慢、反應遲鈍。一些孩子可能會穿上衣服，在臥室裡遊蕩或者走去儲藏室。兒童夢遊的最常見年齡是10歲，在這個年齡大約有14％的孩子曾有夢遊的經歷。並且在兒童期，約有29％的孩子曾有至少一次的夢遊發生。若父母曾有夢遊的發作史，他們的孩子則更易發生夢遊。
夜驚和夢遊之間有幾點相似之處：
1、發作期間兒童的反應遲鈍;
2、發作後常無法回憶當時的情景;
3、均能因睡眠剝奪、噪音、發熱、應激和某些藥物而惡化;
4、並且大約1/3的有過夜驚的兒童可能會發生夢遊。
孩子出現異態睡眠時父母該怎麼做?
在孩子發生夜驚時，首先應該保持冷靜，不要嘗試叫醒孩子，確保孩子不會傷到他們自己，並儘量讓孩子呆在床上。一定要交代其他的看護人，當你不在孩子身邊時，該如何處理孩子的夜驚發作。
假如你的孩子出現夢遊，不要去喚醒他們，溫柔的引導孩子回到床上。如果你比較關心孩子的睡眠狀況，試著去做睡眠日誌，記錄孩子的睡眠地點，夜間的睡眠時長，出現睡眠干擾的次數，白天會打盹多久，並跟你們的兒科醫生交流這些資訊。
同時建議父母教育孩子養成良好的睡眠習慣，營造良好的睡眠環境，避免可能誘發異態睡眠的因素，如果睡眠問題持續存在，應及時就醫。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。