該病在臨床上也是常見，常被診為落枕，大多於睡眠起身時發病。落枕是一個籠統的診斷。有好幾組肌肉損傷，都可診為落枕。胸鎖乳突肌肌腱炎，只是落枕的一種。
此病中醫都認為是風寒侵襲肌腱，頸項強。西醫認為時肌腱的無菌性炎症。肌腱在不斷修復，白天頭部活動頻繁，使肌腱不停地活動。
因之血運良好，代謝較快，在睡眠後由於頭部活動停止，肌腱的區域性血運變差，代謝減慢，加之有時睡眠姿勢不良，加重了胸鎖乳突肌的牽拉損傷。如果再加上頸部保暖不好，使肌腱受到寒冷刺激，使血運變差，使肌腱的損傷部位的壞死細胞、滲出物不能被代謝排除，形成水腫。刺激神經末梢而發病。現象上它是新病，實質上它是積累性勞損導致的舊病新發。所以小針刀對此病也有明顯的療效。
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