心肌梗塞是冠狀動脈閉塞，血流中斷，使部分心肌因嚴重的永續性缺血而發生區域性壞死。臨床上有劇烈而持久的胸骨後疼痛、發熱、白細胞增多、紅細胞沉降率加快、血清心肌酶活力增高及進行性心電圖變化，可發生心律失常、休克或心力衰竭，甚至猝死。
心肌梗塞是嚴重危害人類健康的主要疾病之一，是心臟病患者的主要死因。有資料表明急性心肌梗塞病人的2/3在被送到醫院之前已經死亡，因此，縮短起病至到醫院的這段時間，並在這段時間進行積極的治療，對挽救病人的生命，有重要意義。對病情嚴重的病人，發病後宜就地進行搶救，積極聯絡醫生，待病情穩定容許轉送時，才轉送醫院進行治療。
如何發現急性心肌梗塞
易發人群最多見為有高血壓病史或發病前有高血壓，近半數病人有心絞痛，其次吸菸、肥胖、糖尿病和缺少體力活動的人較易患病;發病多在春、冬季節，與氣候寒冷、氣溫變化大有關;發病時大多無明顯誘因，常在安靜與睡眠時發病，部分病人則發病於劇烈體力勞動、精神緊張或飽餐之後，甚至用力大便之時。
此外，休克、出血及心動過速均可誘發本病;約20％-60％的急性心肌梗塞病人有先兆症狀;其最為突出的症狀為疼痛，其性質、發作時間、伴隨感覺及對硝酸甘油的敏感性與既往心絞痛均有較大的差別。其他症狀有全身症狀如發熱、乏力、出汗等，胃腸道症狀如噁心、嘔吐和上腹部脹痛等，還有心律失常、低血壓、休克和心力衰竭等等。
凡上述易發病人群出現症狀，或年老病人突然發生休克、嚴重心律失常、心力衰竭、上腹脹痛或嘔吐等表現而原因末明者，或原有高血壓而血壓突然降低且無原因可尋者，手術後發生休克但排除出血等原因者，都應考慮到心肌梗塞的可能。此外，老年病人有較重而持續較久的胸悶或胸痛者，即使心電圖無特徵性改變，也應考慮本病的可能。都應先按急性心肌梗塞處理，在有條件的情況下應在短期內反覆進行心電圖觀察和血清酶測定，以確定診斷。
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